世界最強：中國首顆暗物質(zhì)探測衛星“悟空”發(fā)射成功

中國成功發(fā)射首顆暗物質(zhì)粒子探測衛星，它將帶著(zhù)使命到太空中捕捉暗物質(zhì)，探索宇宙起源。

在天文學(xué)界和物理學(xué)界，有一個(gè)被科學(xué)家稱(chēng)為世紀之謎的問(wèn)題待解，這便是暗物質(zhì)。

為了探究這個(gè)奧秘，找到暗物質(zhì)粒子存在的證據，2011年，中國科學(xué)院正式將暗物質(zhì)粒子探測衛星列入中國科學(xué)院戰略先導專(zhuān)項空間科學(xué)項目，并作為我國科學(xué)衛星系列的首發(fā)衛星。經(jīng)過(guò)4年多的籌備，取得了重大的突破。12月17日消息，中國在酒泉衛星發(fā)射中心用長(cháng)征二號丁運載火箭成功將暗物質(zhì)粒子探測衛星“悟空”發(fā)射升空，衛星順利進(jìn)入預定轉移軌道，這標志著(zhù)中國空間科學(xué)研究邁出重要一步。

暗物質(zhì)是什么

據了解，暗物質(zhì)（Dark Matter）是一種比電子和光子還要小的物質(zhì)，不帶電荷，不與電子發(fā)生干擾，能夠穿越電磁波和引力場(chǎng)，是宇宙的重要組成部分。

“千萬(wàn)別相信你的眼睛，有些東西不是用眼睛就可以看到的，比如說(shuō)暗物質(zhì)。”談到這個(gè)話(huà)題，暗物質(zhì)粒子探測衛星首席科學(xué)家、紫金山天文臺研究員常進(jìn)就像在說(shuō)一個(gè)從未謀面的朋友，既親切又陌生。

天文觀(guān)測表明，宇宙中最重要的成分是暗物質(zhì)和暗能量，暗物質(zhì)占宇宙25％，暗能量占70％，通常所觀(guān)測到的普通物質(zhì)只占宇宙質(zhì)量5％。我們能看見(jiàn)的物質(zhì)，都因為帶有電子而能‘發(fā)光’，而我們能觸碰一張桌子、一面墻，感覺(jué)到它們的存在，是因為有電磁場(chǎng)的相互作用。與此不同，暗物質(zhì)是不帶電荷的，也沒(méi)有電磁場(chǎng)的相互作用，能像幽靈一樣穿透阻礙物，不著(zhù)痕跡地從身邊飛走。

“悟空”號到底有何神通廣大

為什么叫“悟空”？“悟空”是中國古典名著(zhù)《西游記》中齊天大圣的名字，“悟”有領(lǐng)悟的意思，“悟空”有領(lǐng)悟、探索太空之意；另一方面，“悟空”的火眼金睛，猶如暗物質(zhì)粒子探測衛星的探測器，可以在茫茫太空中，識別暗物質(zhì)的蹤影。

據介紹，暗物質(zhì)粒子探測衛星“悟空”擁有“火眼金睛”，衛星的主要任務(wù)是通過(guò)探測宇宙中高能粒子的方向、能量以及電荷大小來(lái)間接尋找和研究暗物質(zhì)粒子。該衛星的有效載荷屬于大型空間高能設備，由塑閃陣列探測器、硅陣列探測器、BGO量能器和中子探測器四層科學(xué)探測器組成，包含近8萬(wàn)路電子學(xué)信號通道，是世界上迄今為止觀(guān)測能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的暗物質(zhì)粒子空間探測器，超過(guò)國際上其他同類(lèi)探測器，性能優(yōu)越，可謂“神通廣大”，有望在物理學(xué)前沿帶來(lái)新的重大突破。

此次發(fā)射的“悟空”暗物質(zhì)粒子探測衛星由中科院微小衛星創(chuàng )新研究院抓總研制，中科院紫金山天文臺等科研單位共同參加有效載荷、科學(xué)應用等工程項目研制工作。

不知此次中國發(fā)射的暗物質(zhì)粒子探測衛星能否揭開(kāi)現代天文學(xué)和物理學(xué)的世紀謎團，讓我們拭目以待吧！

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