發(fā)現外星人新方法，全新顯微鏡技術(shù)可遠程偵測外太空生命

加州理工大學(xué)的研究團隊提出用全息顯微鏡技術(shù)探索外星生命。

一直以來(lái)，在尋找外星生命方面，科學(xué)家都是通過(guò)尋找水這一間接的方法來(lái)推測生命的存在。近日，加州理工大學(xué)的研究人員提供證據表明：使用激光記錄3D圖像的數字全息顯微鏡技術(shù)是當前我們發(fā)現外星微生物的最佳選擇。

關(guān)于數字全息顯微鏡，就是全息技術(shù)和顯微鏡的結合，它解決了一般顯微鏡中分辨率與景深之間的矛盾, 避免了像差影響, 可以獲得更大的視野。而全息技術(shù)就是一種利用干涉和衍射原理來(lái)記錄并再現物體真實(shí)三維圖像的技術(shù)。

當然主要的困難還在于如何辨別出微生物與塵埃粒子。醫學(xué)工程與航空航天研究教授Nadeau表示，細菌沒(méi)有細胞功能，且通常是斑點(diǎn)形狀，其直徑也小于頭發(fā)的直徑，所以辨別微生物與沙粒，通常研究的是它們的結構和化學(xué)組成成分。但在數億公里之外的地球上對其進(jìn)行研究，此法存在著(zhù)太多的困難。

于是，加州理工大學(xué)的研究人員希望退一步，從宏觀(guān)的運動(dòng)特征來(lái)著(zhù)手研究。對此，Nadeau說(shuō)道：“即便如此，分辨微生物和灰塵比你想象的要困難得多。此處，你必須能夠明確分辨出物質(zhì)的隨機運動(dòng)（布朗運動(dòng)），和一個(gè)有活力的有機體自發(fā)性運動(dòng)之間的區別。”

他們表示，此法中使用的數字全息顯微鏡，專(zhuān)門(mén)用于天體生物學(xué)。在數字全息顯微鏡中，首先用激光照射目標對象，隨后測量從目標對象反射后回到檢測器的光。利用這個(gè)散射光的振幅和相位信息，計算機可以重建目標對象的3D圖像。

對此，Nadeau進(jìn)一步解釋道：“數字全息顯微鏡允許您查看和跟蹤最微小的運動(dòng)，它可以標記蛋白、糖、脂質(zhì)和核酸等，由此您也可以知道微生物是由什么組成的。”

此外，為了便于比較，該系統將會(huì )對地球上極端環(huán)境下的微生物樣品進(jìn)行測試，以用于后期對天體的研究。

顯然，這是一種全新且具可操作性的想法，打破了傳統的研究范式，推動(dòng)了太空生命的探索進(jìn)程。

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