放過(guò)醫用小白鼠！現在可以用“迷你大腦”替代了

美研究團隊研發(fā)出“迷你大腦”，有望替代醫用小白鼠。

醫用小白鼠是很多實(shí)驗中不可或缺的對象，但一直糾纏著(zhù)人道問(wèn)題。近日，美國約翰霍普金斯大學(xué)研究團隊找到了更好的替代品——“迷你大腦”。這種新方案不但更加人道，還能取得更好的測試結果。

據研究人員介紹，這種“迷你大腦”用采自皮膚的“誘導性多功能干細胞”（iPSC）制成，只有蒼蠅眼球大小，透過(guò)一般神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )發(fā)出電力脈沖以互相溝通，與人類(lèi)思考時(shí)電氣化學(xué)活動(dòng)特征相同。

這種“迷你大腦”會(huì )引發(fā)新的人道問(wèn)題嗎？答案是否定的。領(lǐng)導研究的毒理學(xué)教授哈通強調，“迷你大腦”沒(méi)有電力輸入或輸出，“神經(jīng)元”可自行溝通，并形容它是“思維的原始狀態(tài)”。也就是說(shuō)，這一小團大腦無(wú)法“思考”，但它們可以產(chǎn)生電信號，并形成自身的神經(jīng)連接，即所謂的“突觸”，用來(lái)測試神經(jīng)組織移植，或用來(lái)進(jìn)行研究干細胞工作機制的實(shí)驗。

相比小動(dòng)物，“迷你大腦”用作實(shí)驗對象更為何時(shí)。過(guò)往藥物測試中，95%在動(dòng)物身上有效的藥，到人類(lèi)身上均變得無(wú)效。實(shí)驗發(fā)現，對“迷你大腦”有效的藥物成功運用于人體的成功率更高。

此外，“迷你大腦”的成本也比飼養小白鼠低很多。只需取少量人體干細胞，便可制造數百個(gè)。相信這項研究投入市場(chǎng)將得到不錯的回報?，F在，研究人員已設立公司，希望最快在2016年秋制成首批產(chǎn)品。

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