宙心科技陳更新：基于SOC打造高性?xún)r(jià)比AI系統平臺

做平臺與做芯片具備一樣的難度。

宙心科技是陳更新的第二次創(chuàng )業(yè)。

2013年第一次創(chuàng )業(yè)的時(shí)候，陳更新選擇了手機方向，不過(guò)，彼時(shí)市場(chǎng)的機會(huì )已經(jīng)所剩無(wú)幾，這一次創(chuàng )業(yè)以失敗告終。這之后的三個(gè)月，他們調研市場(chǎng)、分析總結各類(lèi)行情，最終發(fā)現一點(diǎn)——智能硬件有很多機會(huì )。

“在智能硬件領(lǐng)域，雖然碎片化現象很?chē)乐?，但是說(shuō)實(shí)話(huà)，每一個(gè)碎片里面都有機會(huì )孕育出大市場(chǎng)。”陳更新表示。

圖 | 宙心科技創(chuàng )始人兼CEO陳更新

市場(chǎng)已經(jīng)準備就緒，他開(kāi)始自己的第二次創(chuàng )業(yè)

在2015年下半年，當時(shí)的陳更新已經(jīng)一手帶起了軟件系統平臺技術(shù)提供商“中科創(chuàng )達”的智能硬件業(yè)務(wù)，不過(guò)，在他的心中還是有一個(gè)念想——做一點(diǎn)真正屬于自己的事業(yè)。也因此，他一直就是創(chuàng )業(yè)的心態(tài)在工作，同時(shí)也沒(méi)有放棄過(guò)創(chuàng )業(yè)的念頭。

2015年底，他發(fā)覺(jué)智能硬件行業(yè)已經(jīng)相當成熟，相關(guān)業(yè)務(wù)拓展和技術(shù)的成熟度也是逐步提升中，此時(shí)不創(chuàng )業(yè)，更待何時(shí)？

于是，陳更新再次找到了以往第一次創(chuàng )業(yè)的小伙伴，于2016年2月正式創(chuàng )立“宙心科技”，面向智能硬件行業(yè)，打造并推出基于SOC的人工智能系統平臺。

具體來(lái)說(shuō)，“我們打造的產(chǎn)品核心技術(shù)就是基于芯片級SOC、音視頻等各類(lèi)傳感器融合輸入的集計算能力、核心控制、視覺(jué)影像處理等算法于一體的人工智能系統平臺。”

之所以選擇這一智能硬件創(chuàng )業(yè)方向，陳更新也是受到此前從業(yè)經(jīng)歷的影響。他向我們說(shuō)到，在中科創(chuàng )達帶領(lǐng)智能硬件團隊期間，與之有合作的高通想基于自身芯片開(kāi)展手機之外的新業(yè)務(wù)，所瞄準的就是智能硬件。

這一次，陳更新帶隊和高通合作重構手機芯片驍龍801為智能硬件芯片+平臺Snapdragon Flight，去掉了安卓系統，在原有ARM架構體系的CPU+GPU+DSP基礎上搭建ROS + Linaro雙系統，并提供可以二次開(kāi)發(fā)的能力，讓其能夠更好地適用于機器人、無(wú)人機、IPC等智能硬件，以提升智能性。這是全球第一個(gè)基于SOC的高集成度的核心模組SOM（System On Module）。

彼時(shí)，整個(gè)機器人、無(wú)人機市場(chǎng)非?；馃?，但各個(gè)品牌推出產(chǎn)品的智能性還處于起步階段，基本每一項智能功能都需要一個(gè)集成電路板來(lái)支撐，從而導致一個(gè)完整的產(chǎn)品往往需要近十塊甚至十幾塊電路板，這會(huì )極大影響整體系統的穩定性和功耗。而基于以上SOM平臺，廠(chǎng)商最多只需三塊電路板即可支撐產(chǎn)品的智能型需求。

憑借這一SOM平臺，陳更新為公司獲得了國內外的諸多訂單，為他們提供基于SOC芯片的平臺解決方案，即“開(kāi)發(fā)板”。

從高通轉投華為海思芯片懷抱，瞄準移動(dòng)相機、機器人等開(kāi)發(fā)AI平臺

創(chuàng )業(yè)之后，宙心科技推出的第一款產(chǎn)品就是基于華為海思芯片進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)的無(wú)人機平臺。對于為什么選擇華為海思的芯片平臺，陳更新表示，這是出于對芯片功耗、環(huán)境適應性、性?xún)r(jià)比等多方面的考慮。

“我們做了一個(gè)比對，在工業(yè)適用性方面，華為海思芯片即使在零下45℃、零上100℃也能夠正常工作；另外，海思芯片功耗也比較低，僅在1-2瓦之間。”陳更新表示。

目前，經(jīng)過(guò)近兩年時(shí)間的前期投入，宙心科技的第一代平臺ZEUS+已于2018年春節前開(kāi)始了規?；逃?。

市場(chǎng)拓展方面，宙心科技還處于試探初期，比較發(fā)散，主要應用市場(chǎng)領(lǐng)域包括移動(dòng)相機、人臉識別智能門(mén)鎖、機器人、無(wú)人機、教育培訓會(huì )議系統等等。

其中，在移動(dòng)相機方面，其中的運動(dòng)相機、行車(chē)記錄儀、室內安防監控IPC等是華為海思短期的目標市場(chǎng)，希望拿到超過(guò)50%的市場(chǎng)份額，于宙心科技而言，這是一個(gè)極為有利的市場(chǎng)助力，跟隨華為海思的市場(chǎng)策略順勢而為拓展市場(chǎng)。機器人方面，比如今年7月第二屆百度AI開(kāi)發(fā)者大會(huì )上發(fā)布的小度車(chē)載機器人，就是宙心科技與洛可可合作研發(fā)的產(chǎn)品，其中軟硬件一體化的核心板由宙心科技負責開(kāi)發(fā)。

幫助上游芯片實(shí)現平臺商業(yè)化落地，賦予下游產(chǎn)品更多智能性

目前，宙心科技開(kāi)發(fā)有兩大平臺，分別是“ZEUS+”和“ZEUSAI+”，后者是前者的升級版。就ZEUSAI+平臺，陳更新表示，這一新平臺的升級重點(diǎn)側重于“端智能”和“邊緣計算”，為智能終端提供算力，融合輸入并整合各類(lèi)傳感器的數據。“端智能方面，我們的這一平臺已經(jīng)發(fā)揮到了極致，在原有基礎之上，提供了更好的視覺(jué)影像處理、計算能力和控制能力。”

其中，就算力方面，他向我們展示了一組數據，將ZEUSAI+與英偉達的嵌入式計算平臺Jetson TX2相比，前者的算力為4T，功耗為3瓦左右，而后者的數據分別為1.5T和7.5瓦。

另外，在功能上面，比之TX2，ZEUSAI+還增添了神經(jīng)元計算加速器等，也因此，“就目前整個(gè)市場(chǎng)而言，我們的平臺可以極大地提升端智能的AI算力、降低AI開(kāi)發(fā)門(mén)檻，這也是當前最高性?xún)r(jià)比的智能平臺。”

在采訪(fǎng)過(guò)程中，陳更新一直表示，作為上游產(chǎn)業(yè)，做平臺的難度和做芯片是一樣的。“每個(gè)公司都有自己與生俱來(lái)的基因，做芯片的就是專(zhuān)注于芯片，做平臺的專(zhuān)注于平臺，很難有一家公司能把產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)環(huán)節都通吃。”

目前，經(jīng)過(guò)近一年半的研發(fā)投入，宙心科技的平臺產(chǎn)品終于成熟并于今年初開(kāi)始了規?；逃?，尤其是基于海思AI芯片的ZEUSAI+，將在機器人的平臺市場(chǎng)與英偉達TX2進(jìn)行爭奪。

中興事件發(fā)生以后，面對國內大大小小不斷涌現的芯片公司，陳更新也表示，基于算法去做芯片對于這些公司來(lái)說(shuō)可能更容易，但是“如何落地”才是他們面臨的最大困境。

像高通、華為、英偉達等芯片巨人，其芯片技術(shù)和周邊生態(tài)鏈的健全都是經(jīng)過(guò)了若干年的技術(shù)和經(jīng)驗的積累才完成的，包括平臺提供方、方案商、ODM/OEM、生產(chǎn)工藝、供應鏈工廠(chǎng)等等。“做出芯片來(lái)才是完成了萬(wàn)里長(cháng)征的第一步，連1%的工作量都不到，后續生態(tài)的搭建才是生命周期里的重頭戲，也是芯片能否存活下來(lái)的關(guān)鍵所在。”

芯片架構和設計的復雜度和成熟度決定了平臺架構的難易程度和平臺系統的穩定性、功耗、和性能，只有平臺搭建好了才有機會(huì )落地為方案和產(chǎn)品。在這樣的過(guò)程中，就是宙心科技的大機會(huì )——基于上游提供的芯片開(kāi)發(fā)智能平臺，幫助芯片推動(dòng)落地產(chǎn)品化，賦予下游終端產(chǎn)品的智能化升級。

最后

就在采訪(fǎng)的當天，陳更新正在跟律師對一個(gè)投資協(xié)議，他透露，這是他們的A輪融資。此前，他們已經(jīng)完成了兩輪融資。

此外，他也表示，繼平臺升級之后，他們在今年年底也會(huì )推出一個(gè)新業(yè)務(wù)，具體的信息暫時(shí)還不方便透露，“但一定是讓公司更上一個(gè)新的臺階，迎來(lái)更新的發(fā)展契機。”

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