馬斯克為何執著(zhù)于給人“開(kāi)腦洞”？

既是雄心宏圖，亦有資本驅動(dòng)

殖民火星、拯救人類(lèi)……馬斯克這些看似夸張的計劃似乎卻在按部就班地進(jìn)行，最近，他又往前邁了一大步。

從2019年開(kāi)始，馬斯克的腦機接口公司Neuralink就在不斷申請腦機互聯(lián)的人體試驗，終于，在歷經(jīng)4年，屢次被拒后，美國食品和藥品監督管理局（FDA）終于在5月底批準了Neuralink可以在限制條件下進(jìn)行人腦試驗。

腦機接口（Brain-Computer Interface，BCI）：是指在人或動(dòng)物腦（或者腦細胞的培養物）與計算機或其他電子設備之間建立的不依賴(lài)于常規大腦信息輸出通路(外周神經(jīng)和肌肉組織)的一種全新通訊和控制技術(shù)。說(shuō)直白點(diǎn)，就是給大腦打開(kāi)一個(gè)可以與電腦直接溝通的道路?，F階段腦機接口的熱度，可以說(shuō)都是被馬斯克帶起來(lái)的。

為什么馬斯克就這么執著(zhù)地給人“開(kāi)腦洞”呢？

腦機接口真的有用

科技能夠應用自然是研究發(fā)展的前提，而腦機接口不僅有用，甚至很強。

其實(shí)腦機接口的歷史最早要追溯到100年前，1924年，德國精神科醫生漢斯·貝格爾發(fā)現了腦電波，人類(lèi)這才懂得，原來(lái)意識也是可以轉化成電子信號的，既然是電子信號，那自然可能被讀取。

而馬斯克的努力其實(shí)出于開(kāi)頭提到的“拯救人類(lèi)”的宏圖偉愿，他希望通過(guò)腦機接口能夠治愈癱瘓、失明的人。其實(shí)這里的說(shuō)法不太準確，實(shí)際上應該是指“以科技技術(shù)取代失能器官，幫助患者正常生活”。

而經(jīng)過(guò)數十年的發(fā)展，腦機接口在這方面已經(jīng)有了不少實(shí)際的應用，比較經(jīng)典的案例有：

2014年巴西世界杯開(kāi)幕式上，T4級截癱的巴西少年Juliano Pinto穿著(zhù)“機械戰甲”，用意念踢出了那屆世界杯的第一球；

2016年，癱瘓男子Nathan Copeland利用意念控制的機械手臂和美國總統奧巴馬“握手”；

2019年，Neuralink成功在實(shí)驗鼠的腦部植入了96根4-6μm的導線(xiàn)，之后即可通過(guò)腦外的USB-C接口讀取大腦信號

……

以及最著(zhù)名的——偉大的物理學(xué)家、數學(xué)家斯蒂芬·霍金的輪椅。

上面說(shuō)的還都是“扶弱”，腦機接口甚至可以“增強”。

比如通過(guò)植入芯片刺激大腦，對于損壞的腦波片段進(jìn)行強化，從而恢復記憶；比如將聲波測距儀這樣的工具植入腦部，人類(lèi)就能夠獲得類(lèi)似聲吶的能力；甚至可以接入人工智能……

除了醫療健康，腦機接口在娛樂(lè )、教育、智能家居、軍事等等領(lǐng)域都有展開(kāi)應用市場(chǎng)的可能。

腦機接口真的賺錢(qián)

馬斯克作為新任全球首富，腦機接口的商業(yè)價(jià)值自然必要考量。

根據國際市場(chǎng)研究機構IMARC Groupe的數據，全球腦機接口的市場(chǎng)規模在2021年達到了15億美元，預計到2027年會(huì )達到33億美元?？此撇惶?。但如果考慮腦機接口技術(shù)后續對于醫療健康、教育等市場(chǎng)的撬動(dòng)能力，前景就相當可觀(guān)了。

從全球層面來(lái)說(shuō)，美國、歐盟、日本早在上世紀末就推出過(guò)諸多針對腦科學(xué)的科研計劃，投入了百億計美元的資金。而國內在“十三五”規劃綱要中也將“腦科學(xué)和類(lèi)腦研究”列入了國家重大科技創(chuàng )新和工程項目。

要說(shuō)腦機接口是能“吹豬上天的風(fēng)口”可能為時(shí)過(guò)早，但肯定會(huì )成為未來(lái)科技競爭的主要方向之一。

Neuralink起大早趕晚集

馬斯克是在2016年就創(chuàng )建了Neuralink，但為何到今年才被批準了人體實(shí)驗？

說(shuō)回頭，還是安全

FDA在牽扯到給人“開(kāi)腦洞”這件事上確實(shí)足夠謹慎，也需要謹慎。2019年，Neuralink的首款產(chǎn)品發(fā)布，其原理就是用激光在頭骨上鉆孔，然后再避開(kāi)大腦血管，將一條線(xiàn)路植入腦中。

由于電極細線(xiàn)、設備發(fā)熱、充電鋰電池的安全性等問(wèn)題，Neuralink的人體實(shí)驗申請才被FDA反復駁回，一位美國FDA前官員表示“因為大腦非常非常柔軟，非常脆弱”。

雖然后續Neuralink解決了很多問(wèn)題，但路透社的報道聲稱(chēng)，自2018年以來(lái)，Neuralink殺死了大約1500只動(dòng)物，雖然不清楚其中有多少是因腦機接口的動(dòng)物實(shí)驗而死，但確實(shí)驚人。

想想有點(diǎn)科幻影視劇中“瘋狂科學(xué)家”的既視感。

因此，像Neuralink這種介入式腦機接口的接受度普遍不太高，與之相對的，一些非介入式的儀器就更容易獲得認可，比如睡眠儀、冥想頭環(huán)等等。

并且不容忽視的還包括思維的隱私安全、電子設備的黑客攻擊風(fēng)險以及類(lèi)似《盜夢(mèng)空間》的潛意識植入風(fēng)險等等。

寫(xiě)在最后

寫(xiě)完本篇，筆者不由想起了年初時(shí)看的國產(chǎn)科幻電影《流浪地球》，片中的數字生命、意識上傳等等概念，未來(lái)可能也會(huì )成為腦機接口的技術(shù)方向之一。不可否認的是，相比于肉體生命的脆弱，意識的“永生”似乎更有吸引力，但和當下爆火的人工智能一樣，任由這樣的技術(shù)無(wú)監管的野蠻發(fā)展，其失控的破壞力甚至可能超過(guò)核武。

因此，對新興技術(shù)加強監管和規范是目前全世界最需要做的工作。

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