Kiwi科技楊通：初心不改，用黑科技撬起移動(dòng)社交市場(chǎng)

論一個(gè)AI創(chuàng )業(yè)者如何用黑科技玩轉社交。

日前，小米和AI公司“出門(mén)問(wèn)問(wèn)”之間的一場(chǎng)撕X大戰得到了眾多科技創(chuàng )業(yè)者的關(guān)注，引起了關(guān)于技術(shù)服務(wù)商生死局的一場(chǎng)熱議。

在當下的AI領(lǐng)域中，不管是語(yǔ)音識別，還是圖像識別，亦或是深度學(xué)習，不算Google、Facebook和BAT等巨型科技企業(yè)，在空有技術(shù)、沒(méi)有應用產(chǎn)品運營(yíng)經(jīng)驗的中小型AI企業(yè)這里，他們的路似乎只剩下“2B市場(chǎng)技術(shù)服務(wù)商”這一條。

不過(guò)，雖然現實(shí)情況似乎已成定式，但這并不代表不能突破。作為一家創(chuàng )立一年的計算機視覺(jué)公司，Kiwi正在試圖打破這個(gè)常規。那么，他們到底想怎么玩？

從社交到AI，一家“混血”企業(yè)創(chuàng )立

在創(chuàng )業(yè)上，曾在硅谷微軟、LinkedIn效力3年多的Kiwi CEO兼創(chuàng )始人楊通已經(jīng)是一個(gè)“老兵”了。在與同為加州大學(xué)伯克利分校畢業(yè)生、曾在金融機構從事3年量化金融建模分析的楊寬聯(lián)合創(chuàng )辦Kiwi之前，其與團隊開(kāi)發(fā)了一款適用于陌生人之間的社交軟件Sobrr，獲得百萬(wàn)級用戶(hù)和著(zhù)名投資機構IDG的投資。

目前，Sobrr可以說(shuō)已經(jīng)是前塵往事了，VR端及移動(dòng)端的人臉跟蹤及人臉特效則成了Kiwi的主要業(yè)務(wù)。其中轉型的發(fā)生，除了流量紅利消失這一因素之外，也有著(zhù)楊通對于市場(chǎng)機遇的觀(guān)察。

楊通說(shuō)，自2015年開(kāi)始，Snapchat、Faceu中的人臉特效漸漸形成了一股風(fēng)尚，緊接著(zhù)在2016年初，發(fā)布了奧斯卡頒獎典禮上的小李子等一系列美國特色面具的社交軟件Masquerade（MSQRD）在用戶(hù)之間瘋狂流傳。相比于Snapchat、Faceu，MSQRD所運用到的技術(shù)更讓楊通震驚，而憑借在社交軟件上的經(jīng)驗，他知道，這種應用的火爆是肯定的。自行研發(fā)至今，Kiwi目前的技術(shù)團隊已經(jīng)囊括了多個(gè)技術(shù)人才，并獲得了三項技術(shù)專(zhuān)利。

從表面來(lái)看，從社交軟件到AI創(chuàng )業(yè)是一個(gè)相當大的跨度，不過(guò)，在Kiwi這里，這其中的聯(lián)系還是相當緊密的。不管是當初進(jìn)入該領(lǐng)域的初衷，還是現在技術(shù)所服務(wù)的業(yè)務(wù)方向，基本上都是圍繞“社交”來(lái)進(jìn)行的?？梢哉f(shuō)，跟那些純粹的人臉識別技術(shù)公司相比，Kiwi更像一家社交與AI技術(shù)的“混血”產(chǎn)物。

技術(shù)優(yōu)勢一手掌握，做最酷的社交

目前，在國內市場(chǎng)，因為趣味性，擁有人臉特效的Faceu受到了大眾消費者的歡迎，日活量達到了千萬(wàn)。依此來(lái)看，用戶(hù)對于人臉特效技術(shù)的接受度是極高的，從而也反映了這一市場(chǎng)的需求。不過(guò)，由于錯過(guò)了最佳時(shí)機，原本計劃以2C社交軟件進(jìn)入市場(chǎng)的Kiwi只能退居幕后，專(zhuān)注于提供以人臉技術(shù)為基礎的面向消費級應用產(chǎn)品的完整解決方案，涵蓋人臉追蹤技術(shù)、VR體驗應用以及人臉特效廣告等。

Kiwi（左）與多家技術(shù)服務(wù)商競對對比

而作為技術(shù)服務(wù)商，楊通介紹，Kiwi的優(yōu)勢主要體現兩點(diǎn)：一個(gè)是在運行中實(shí)現了低消耗、低內存的人臉關(guān)鍵點(diǎn)跟蹤技術(shù)，通過(guò)深度學(xué)習對人臉檢測、跟蹤模式的優(yōu)化，與商湯、face++等競爭對手相比，Kiwi在延時(shí)、流暢性等方面占有優(yōu)勢，在安卓端尤為明顯；其次是2D關(guān)鍵點(diǎn)轉3D人頭模型信息技術(shù)，這是Kiwi的其中一項專(zhuān)利，與2D關(guān)鍵點(diǎn)轉2D模型、3D關(guān)鍵點(diǎn)轉3D模型兩種主流技術(shù)進(jìn)行比較，比之前者，Kiwi所呈現的效果更為立體有趣，而比之后者，不管是所需計算的信息量，還是模型包的大小，Kiwi都相對小很多，從而在運行上更為快速。

目前，Kiwi已經(jīng)與七牛云、環(huán)信、辣椒直播等達成了合作關(guān)系，也被HTC Vive X選中并邀請入駐加速器和聯(lián)合參與其在VR教育／醫學(xué)領(lǐng)域的探索和開(kāi)發(fā)。從當前的情況來(lái)看，Kiwi在2B業(yè)務(wù)上已經(jīng)取得了喜人的成就，不過(guò)，這并不妨礙他們追求社交軟件這一2C市場(chǎng)。

新希望出現，用黑科技撬起移動(dòng)端社交

“我們將從里到外所有的框架、技術(shù)都掌握在自己手里面，在能動(dòng)性、自定義能力上就比Snapchat、Faceu這些采用別人家技術(shù)的公司更強。我們現在也一直在蓄勢，尋找到一個(gè)機會(huì )也會(huì )推出自己的一個(gè)跟社交相關(guān)的2C的產(chǎn)品。”楊通表示。

據其觀(guān)察，近兩年出現的社交爆款都是跟黑科技有關(guān)的，在VR眼鏡還沒(méi)取代移動(dòng)端之前，后者依然是塊大蛋糕，而以“黑科技”進(jìn)入這一市場(chǎng)能夠獲得大量的用戶(hù)，這是社交軟件的一個(gè)新的希望。楊通說(shuō)：“我們公司的宗旨就是用黑科技撬動(dòng)移動(dòng)端社交這塊蛋糕。”

當前，除了提供技術(shù)，硬件產(chǎn)品是更多AI創(chuàng )業(yè)者所愿意涉足的領(lǐng)域，以此對比下來(lái)，選擇以軟件為市場(chǎng)切入口的Kiwi還是比較獨特的。

作為社交方面最懂技術(shù)的，AI里面最懂社交的，不管是2B還是2C，Kiwi都能在把控用戶(hù)心理的基礎上做出酷炫的技術(shù)。“技術(shù)和社交是兩個(gè)不同的東西，技術(shù)只需關(guān)注研究，而社交更關(guān)鍵的是對人性的一種把控。”Kiwi現任COO楊寬表示。基于技術(shù)和社交經(jīng)驗上的優(yōu)勢，相比于需要與技術(shù)廠(chǎng)商進(jìn)行磨合的軟件商，或是以“新人”身份踏入社交市場(chǎng)的技術(shù)廠(chǎng)商，Kiwi已經(jīng)利用“時(shí)間差”走在了前面。

此前，有AI創(chuàng )業(yè)者曾說(shuō)過(guò)，產(chǎn)品的出發(fā)點(diǎn)不一定非要有市場(chǎng)需求，有時(shí)候只要“有趣”就行。在這一點(diǎn)上，從鎂客君的現場(chǎng)體驗來(lái)看，Kiwi已然具備。接下來(lái)，Kiwi所需要做的就是等待一個(gè)時(shí)機，然后利用自己能夠做到、別人難以實(shí)現的技術(shù)找到一個(gè)好的應用場(chǎng)景，打造一個(gè)2C的爆款社交軟件，為公司獲取流量。

創(chuàng )業(yè)心得，AI創(chuàng )業(yè)只做技術(shù)服務(wù)商沒(méi)有出路

本周，出門(mén)問(wèn)問(wèn)與小米之間的“愛(ài)恨情仇”引起了廣大AI技術(shù)服務(wù)商心中的共鳴，而迅雷老總程浩的一篇文章《人工智能只做技術(shù)服務(wù)商死路一條》也讓人們看到了AI技術(shù)服務(wù)商的悲哀。面對此等困局，楊通表示，與其局限于難以取得更大突破的純技術(shù)領(lǐng)域，如何組成一個(gè)在自身認知領(lǐng)域中比較好玩的、有需求的一個(gè)產(chǎn)品才是創(chuàng )業(yè)者最應該做的事情。

在當前的大環(huán)境中，相比于擁有充足資金和人才儲備，以及完善框架、體系的科技巨頭，各個(gè)方面都稍有欠缺的AI創(chuàng )企想取得重大技術(shù)突破是一件相當有難度的事。而因為T(mén)ensorFlow等算法框架的開(kāi)源，AI創(chuàng )企與科技巨頭間的技術(shù)差距從幾年被壓縮至半年，其中，框架中的技術(shù)可以有無(wú)數種不同的組合與玩法，每一個(gè)都有可能成為成功的案例，比如當初基于蘋(píng)果的幾個(gè)功能來(lái)開(kāi)發(fā)的微信、陌陌等，它們現在已經(jīng)是成功典型案例了。

同時(shí)，在企業(yè)轉型及市場(chǎng)的布局上，小公司具有更大的靈活性。因而，在新市場(chǎng)的開(kāi)拓方面，他們往往能動(dòng)性更高，能夠趕在被巨頭們盯上之前迅速做大做強，從而獲得與他們一爭長(cháng)短的資本。對于A(yíng)I創(chuàng )企而言，這正是一個(gè)最大的優(yōu)勢所在。

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