眼擎科技朱繼志：以AI視覺(jué)芯片為機器打造火眼金睛

在朱繼志看來(lái)，計算機視覺(jué)的大部分應用場(chǎng)景中，如果不能解決復雜光線(xiàn)下的成像問(wèn)題，其相應產(chǎn)品就是不具備大規模推廣價(jià)值的。

連日來(lái)，中興和華為事件的持續發(fā)酵，讓“芯片”成為了國民話(huà)題。一方面，我們看見(jiàn)了國內芯片產(chǎn)業(yè)在基礎技術(shù)、制造工藝等方面的無(wú)比虛弱；而另一方面，“AI芯片”的大踏步發(fā)展也讓人們看到了國內芯片產(chǎn)業(yè)的曙光。

“做核心技術(shù)也好，做芯片產(chǎn)業(yè)也好，對于初創(chuàng )公司來(lái)講，只有當大市場(chǎng)的格局發(fā)生變化的時(shí)候才會(huì )有機會(huì )。”眼擎科技創(chuàng )始人兼CEO朱繼志表示。

圖 | 眼擎科技創(chuàng )始人兼CEO朱繼志

20年時(shí)間，涉獵兩個(gè)行業(yè)，最終專(zhuān)注一件事

創(chuàng )立眼擎科技之前，朱繼志已經(jīng)有了20年的工作經(jīng)驗。前十年，他所從事的是圖像產(chǎn)業(yè)，包括最早的可視電話(huà)、圖像視頻軟件系統等等；后十年，他主要做的是芯片的分銷(xiāo)和推廣，并基于“電商+社區”的方式打造了一個(gè)芯片推廣和交易平臺。

“2013年之前，很多公司對于硬件技術(shù)并不是很感興趣，后者也一直被歸為‘制造業(yè)’。”朱繼志表示，“2013年，我在做芯片推廣的時(shí)候發(fā)現，國內、甚至全球都開(kāi)始對硬件技術(shù)產(chǎn)生興趣。”基于多年來(lái)的經(jīng)驗，在其看來(lái)，下一波浪潮，或許不是技術(shù)的熱潮，而是硬件的熱潮。

因為做圖像產(chǎn)品的10年經(jīng)驗，朱繼志清楚地感知到，圖像技術(shù)在未來(lái)有著(zhù)很多的應用場(chǎng)景，譬如發(fā)生在互聯(lián)網(wǎng)上的圖像拍攝、分享，以及汽車(chē)、智能手機等產(chǎn)業(yè)。“就整個(gè)圖像領(lǐng)域，未來(lái)一定會(huì )有很大的市場(chǎng)，這是我在創(chuàng )業(yè)時(shí)的第一個(gè)想法。”

另外，針對創(chuàng )業(yè)這件事，他“不想再去走一般的商業(yè)模式，和一般的制造業(yè)的套路”。也因此，朱繼志琢磨著(zhù)，是不是能從技術(shù)角度出發(fā)，去解決市場(chǎng)的痛點(diǎn)？其中，這個(gè)“痛點(diǎn)”一定得行業(yè)普遍的痛點(diǎn)，且在全球都沒(méi)有被解決。

“在計算機視覺(jué)領(lǐng)域，最大的問(wèn)題是，當光線(xiàn)不好的時(shí)候，很難輸出合乎要求的圖像。”最終，他選擇以“復雜光線(xiàn)下的成像問(wèn)題”為解決目標，正式開(kāi)始切入AI視覺(jué)領(lǐng)域。

這樣看來(lái)，可以說(shuō)，眼擎科技就是他對過(guò)去20年工作經(jīng)驗的濃縮?；蛘哌@樣說(shuō)，過(guò)去的20年涉獵兩個(gè)行業(yè)，只是為了做現在這一件事情。

搭建新框架、自研視覺(jué)成像AI芯片，排除光線(xiàn)干擾輸出高品質(zhì)圖像

當前，國內的芯片產(chǎn)業(yè)主要有兩種產(chǎn)業(yè)模式，一種是進(jìn)口替代，另一種則是原創(chuàng )。

“既然要做原創(chuàng )，要解決別人沒(méi)有解決的問(wèn)題，那就要去走一條跟別人不一樣的道路，選擇一個(gè)新的技術(shù)架構。只有將架構掌握在自己手里，才能非常靈活的去解決一些新的問(wèn)題。這是我們創(chuàng )業(yè)出發(fā)的做法。”

目前，基于自研的AI視覺(jué)成像架構，眼擎科技已經(jīng)完成了芯片的研發(fā)和測試，并于今年年初正式推出了首款AI視覺(jué)專(zhuān)用成像芯片“eyemore X42”——在各種復雜光線(xiàn)環(huán)境下，模擬人眼對光線(xiàn)的反應，以超高寬動(dòng)態(tài)智能處理反差較大的光影，從而排除現場(chǎng)光線(xiàn)的干擾，給AI視覺(jué)算法輸出穩定可靠的高品質(zhì)視覺(jué)圖像。

“做技術(shù)—開(kāi)芯片—推方案—賣(mài)模組—建生態(tài)，這是一個(gè)完整的技術(shù)變現邏輯。”朱繼志表示。

根據創(chuàng )業(yè)之初制定的“3+2+2”戰略，當前的眼擎科技已經(jīng)走過(guò)了“3年的技術(shù)研發(fā)”階段，正處于“2年市場(chǎng)應用發(fā)展推廣”階段，最后，他們將走入“2年成熟”階段。

面向市場(chǎng)與客戶(hù)，眼擎科技提供4種產(chǎn)品模式，分別是AI視覺(jué)成像引擎開(kāi)發(fā)工具套件、深度定制成像模組、成像引擎一體化模組及成像引擎ASIC芯片、用于互聯(lián)網(wǎng)拍攝的傻瓜式終端產(chǎn)品。

“今年我們的任務(wù)就是把技術(shù)產(chǎn)品實(shí)現落地，針對不用的行業(yè)做不同的參考設計。接下來(lái)，我們會(huì )發(fā)布自動(dòng)駕駛、安防、無(wú)人零售、機器人、工業(yè)檢測、深度相機的產(chǎn)品方案。”

具體來(lái)講，在以上提到的6大領(lǐng)域，眼擎科技將分別實(shí)現20個(gè)design in，讓客戶(hù)來(lái)使用他們的芯片方案、芯片模組。

另外，為了實(shí)現這一任務(wù)，眼擎科技也已經(jīng)啟動(dòng)了A輪融資計劃。

AI變革產(chǎn)業(yè)大格局，創(chuàng )企“彎道超車(chē)”的時(shí)機到了

以成像產(chǎn)品為例，以往的核心技術(shù)多是掌握在日本企業(yè)手中，諸如尼康、佳能等等?？梢哉f(shuō)，品牌、市場(chǎng)、產(chǎn)品都在他們那里。不過(guò)，于創(chuàng )企來(lái)說(shuō)，這真的就沒(méi)有機會(huì )了嗎？

朱繼志表示這是不存在的，只不過(guò)，我們需要一個(gè)前提——市場(chǎng)大格局發(fā)生變化?，F在，這個(gè)變化已經(jīng)來(lái)臨，而帶它來(lái)的新事物，就是人工智能。

“現在，我們看到一個(gè)巨大的機會(huì )，就是人工智能。對芯片產(chǎn)業(yè)而言，這是一個(gè)巨大的變革機會(huì )。”針對“變革”，朱繼志總結了人工智能對芯片產(chǎn)業(yè)的兩個(gè)變化：

其一，是整個(gè)芯片架構的變化。“以往架構的核心就幾樣東西，包括CPU、顯示器、操作系統等等。如今，AI的到來(lái)給芯片架構帶來(lái)一個(gè)新的變革。”數據、算力和算法，這是AI對當前技術(shù)架構所提出來(lái)的要求。

面對這一“新理解”，以往的芯片巨頭可能會(huì )落下神壇，他們的優(yōu)勢可能會(huì )轉化為劣勢。具體的案例可以看以往的芯片巨頭英特爾，和如今抓住芯片新機遇的英偉達。

其二，是應用的變革。“比如成像技術(shù)，現在已經(jīng)由‘給人看’變成‘給機器看’，這是一個(gè)完全不同的需求。”朱繼志表述。具體說(shuō)來(lái)，以往成像技術(shù)搭載在攝像機等硬件上，最終的成果由人來(lái)享受；現在，成像技術(shù)搭載在攝像頭上，最終的數據被傳遞給后端的處理系統，讓機器來(lái)識別圖像。

“AI芯片也是一樣的道理，以前的產(chǎn)品都是給人用的，在A(yíng)I時(shí)代，市場(chǎng)的格局變了，現在更多的是要滿(mǎn)足機器的需求。”

如果只是在傳統應用市場(chǎng)去做的話(huà)，在產(chǎn)業(yè)鏈鏈條非常成熟的情況下，創(chuàng )企是很難實(shí)現突破的。但是，當市場(chǎng)出現大的變革，所有的人都將在同一起跑線(xiàn)，而這就是“彎道超車(chē)”的機會(huì )。

最后

據相關(guān)研究報告預計，2018年全球計算機視覺(jué)市場(chǎng)規模將達到50億美元左右，而到2020年，中國計算機視覺(jué)市場(chǎng)規模將增長(cháng)至725億元，未來(lái)前景極為廣闊。

在朱繼志看來(lái)，諸如圖像識別、人臉識別等從事計算機視覺(jué)技術(shù)的公司，與眼擎科技是一種互補的關(guān)系，一個(gè)負責前端成像以提供更為高質(zhì)的圖片，一個(gè)負責對高質(zhì)圖片進(jìn)行數據的識別和處理，進(jìn)一步提高識別效率。

“我們主攻的是產(chǎn)業(yè)的核心痛點(diǎn)。在計算機視覺(jué)的大部分應用場(chǎng)景中，如果不能解決復雜光線(xiàn)下的成像問(wèn)題，其相應產(chǎn)品就是不具備大規模推廣價(jià)值的。”

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