普渡科技張濤：2019年將是配送機器人的爆發(fā)之年

圍繞幾度沉浮的配送機器人，每一次熱潮的背后都有著(zhù)不同的驅動(dòng)力。

“人工越來(lái)越難招聘，人工成本也越來(lái)越高，大家不得不去尋找一些自動(dòng)化、或者智能的機器人解決方案。”普渡科技創(chuàng )始人兼CEO張濤稱(chēng)。

圍繞這一現象，服務(wù)業(yè)是其中最為典型的行業(yè)之一。而以配送為例，送餐機器人、快遞機器人等產(chǎn)品也是層出不窮。

“2018年是配送機器人元年，包括阿里、騰訊、京東、美團等巨頭均已入場(chǎng)，他們將給整個(gè)行業(yè)帶來(lái)很高的關(guān)注度，有益于用戶(hù)教育。2019年肯定會(huì )出現一個(gè)爆發(fā)點(diǎn)。”

圖 | 普渡科技創(chuàng )始人兼CEO張濤

幾度沉浮，做配送機器人有幾點(diǎn)注意事項

細分來(lái)講，配送機器人也分為許多領(lǐng)域，譬如近年來(lái)幾度沉浮的送餐機器人。

猶記得2016年，國內掀起了一陣“機器人餐廳”的熱潮，其中所配備的送餐機器人吸睛不少，尤其是那些具備了類(lèi)人外形的送餐機器人。然而，因為沒(méi)能經(jīng)受住時(shí)間、市場(chǎng)、技術(shù)等多方面的考驗，所謂的“機器人餐廳”又開(kāi)始了倒閉潮。

從“爆火”到“倒閉”，這之間的間隔并不長(cháng)。這之后的兩年內，送餐機器人也處于一種不溫不火的狀態(tài)，直到2018年才逐漸開(kāi)始回溫。而就在這期間，于2016年創(chuàng )立的普渡科技則如同一匹“黑馬”，在送餐機器人領(lǐng)域創(chuàng )下了兩年銷(xiāo)售數千臺的佳績(jì)。

從外表來(lái)看，普渡科技的第一代產(chǎn)品“歡樂(lè )送”并沒(méi)有采用類(lèi)人外形，而是將幾個(gè)托盤(pán)進(jìn)行“疊加”，并配置一塊顯示屏。對此，張濤提出了自己的6點(diǎn)考慮，分別是技術(shù)可行性、可制造性與成本控制、業(yè)務(wù)導向、用戶(hù)體驗、場(chǎng)景友好、安全性。

圖 | 送餐機器人“歡樂(lè )送”

在他看來(lái)，就送餐機器人本身，它需要考慮到硬件對于技術(shù)落地的支持力度，以及成本的控制、重心是否平穩等等，而考慮餐廳這一特殊環(huán)境，送餐效率遠遠大于娛樂(lè )效果，諸如類(lèi)人外形、語(yǔ)音交互等額外加成不是剛需，更應該關(guān)注于運動(dòng)性能、送餐效率等方面。

簡(jiǎn)單來(lái)講，送餐機器人所追求的無(wú)外乎簡(jiǎn)單高效、因地制宜。事實(shí)上不僅僅是送餐機器人，延伸至配送機器人市場(chǎng)，這也是產(chǎn)品設計與落地過(guò)程中所需要著(zhù)重考慮的。

對于送餐機器人的發(fā)展史，張濤指出：“送餐機器人實(shí)際上已經(jīng)有過(guò)3次浪潮，分別是2010年之前、2012年到2014年、2016年至今，第一次熱潮是由招人難、人工貴這個(gè)一直存在的剛需驅動(dòng)的，第二次熱潮是由硬件創(chuàng )業(yè)的泡沫驅動(dòng)的，第三次的驅動(dòng)因素有兩點(diǎn)，分別是技術(shù)和投資回報期。”

具體來(lái)講，技術(shù)方面，激光雷達等核心傳感器和SLAM算法自2016年開(kāi)始成熟，讓送餐機器人脫離了以往固定軌道的導航方式，而這種具備效率和靈活性的根本性提升也讓送餐機器人的技術(shù)第一次能夠匹配市場(chǎng)需求，讓技術(shù)落地變成可能；另外，技術(shù)的革新與落地也使得成本控制進(jìn)一步降低，將客戶(hù)的投資回報期由以往的10年縮減至1年。在兩者的推動(dòng)下，送餐機器人出現了第三次浪潮。

只不過(guò)，“之前的一些技術(shù)還不夠成熟，所以眾人一擁而上之后，一些技術(shù)不過(guò)關(guān)的公司必然會(huì )倒閉。”也就造成了所謂的“倒閉潮”和“低谷期”。

做配送機器人，送餐只是普渡的第一步

當初之所以會(huì )選擇從事送餐機器人的研發(fā)與銷(xiāo)售，張濤表示做公司除了追求技術(shù)，還要考慮商業(yè)落地，而這一方向的市場(chǎng)足夠大。不過(guò)發(fā)展至今，普渡科技的目標已經(jīng)不僅僅局限于餐廳的送餐機器人，他們將目光放在了能夠應用于更多可開(kāi)拓應用場(chǎng)景的配送機器人。

“我們的發(fā)展線(xiàn)路分為三個(gè)階段：第一階段是餐飲配送、第二階段是樓宇配送；第三階段則是室內各種場(chǎng)景的配送。”張濤表示。

基于自研的高精度定位導航算法，普渡科技目前已研發(fā)有三款配送機器人產(chǎn)品，分別是“歡樂(lè )送”、“普羚”和“好啦”，均能實(shí)現自動(dòng)導航、智能避障、云端管理、多機協(xié)作（搭載自研多機器人調度系統，最多可實(shí)現100臺機器人同時(shí)協(xié)作）等功能。

圖 | 多場(chǎng)景配送機器人“普羚”

其中，“歡樂(lè )送”定位于餐廳配送，“普羚”適用于餐廳、酒店、醫院、大型公共場(chǎng)所等多場(chǎng)景的配送，最新推出的“好啦”可實(shí)現樓宇配送。

圖 | 樓宇配送機器人“好啦”

值得注意的是，包括阿里、美團等巨頭公司在內也沒(méi)有閑著(zhù)，而是相繼入局“無(wú)人配送”領(lǐng)域，并且已經(jīng)有所成果。

在張濤看來(lái)，普渡科技與他們之間還是存在一定差別的，“配送分為室內和室外，我們的優(yōu)勢集中在室內配送，他們主要應用于室外。”另外，“我們的優(yōu)勢還存在于技術(shù)方面，普渡科技是行業(yè)里第一家實(shí)現用SLAM算法做送餐機器人的公司。”

不規則、人潮擁擠等特性使得餐廳區別于工廠(chǎng)、辦公樓、醫院、酒店等規則場(chǎng)景，對機器人的定位和避障提出了極大的挑戰。“然而，就如走窄門(mén)一樣，攻克餐廳這個(gè)最難的場(chǎng)景之后，再做其他場(chǎng)景的移動(dòng)機器人產(chǎn)品也就相對容易了。”

此外，各家配送巨頭由于掌握了場(chǎng)景和用戶(hù)，其角色類(lèi)似平臺方或者說(shuō)生態(tài)系統的締造者，跟普渡科技等技術(shù)和產(chǎn)品公司之間更多是合作關(guān)系，而非直接競爭。

競爭之外，從行業(yè)發(fā)展來(lái)看，正如張濤所言，巨頭的加入無(wú)疑會(huì )將更多的關(guān)注引向配送機器人這一領(lǐng)域，繼而推動(dòng)這一產(chǎn)業(yè)再一次熱潮的發(fā)生。

最后

在以送餐機器人為代表的配送機器人行業(yè)的低谷期，普渡科技用兩年的時(shí)間基于第一代產(chǎn)品“歡樂(lè )送”實(shí)現了數千臺的銷(xiāo)量，“這兩年內，我們以每年超10倍的速度在增長(cháng)著(zhù)。”張濤表示。現如今，在國內幾十個(gè)城市和國外十多個(gè)國家的餐廳中，人們皆能享受到由普渡科技提供的機器人配送服務(wù)。

一般來(lái)講，初創(chuàng )公司想要進(jìn)一步拓寬市場(chǎng)或是進(jìn)行產(chǎn)品的深度研發(fā)，多數時(shí)候都需要展開(kāi)新一輪的融資。去年6月份，普渡科技已經(jīng)完成了5000萬(wàn)人民幣的A輪融資，據張濤透露，近期他們還將完成B輪融資。

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