云擴科技劉春剛：AI和云加持下，做簡(jiǎn)單智能，人人可用的RPA

短短一年時(shí)間，云擴科技累計融資規模已超過(guò)4500萬(wàn)美元。

RPA，即機器人流程自動(dòng)化，一個(gè)可以讓日常規律性的繁瑣工作自動(dòng)完成的“機器人”。

它和AI一樣，解放了我們的雙手，會(huì )自動(dòng)執行提前定制好的流程，比如上傳一張圖片、點(diǎn)擊一個(gè)按鈕，幫助提高工作效率，把人從大量繁瑣的重復操作中解放出來(lái)。

在很多人還未聽(tīng)說(shuō)過(guò)RPA的時(shí)候，國外已經(jīng)不少RPA公司拿著(zhù)一輪輪的融資，沖向一個(gè)藍海市場(chǎng)。

國內的RPA企業(yè)起步時(shí)間相對較晚，多數創(chuàng )企都成立于2017年以后，“當時(shí)國內可能只有四大咨詢(xún)公司談RPA概念，處于非常早期的階段。”云擴科技創(chuàng )始人劉春剛談到了他們做RPA創(chuàng )業(yè)時(shí)的大環(huán)境。

圖 | 云擴科技創(chuàng )始人劉春剛

云擴科技作為國內最早進(jìn)入到RPA產(chǎn)業(yè)的創(chuàng )企，其發(fā)展速度飛快，近期對外公布了 B輪三千萬(wàn)美元融資，紅杉資本中國基金領(lǐng)投、金沙江創(chuàng )投、明勢資本、深創(chuàng )投參與管理的中美平行基金跟投。短短一年時(shí)間，云擴科技累計融資規模已超過(guò)4500萬(wàn)美元。

RPA創(chuàng )業(yè)的開(kāi)始

RPA創(chuàng )業(yè)的門(mén)檻并不低，技術(shù)、市場(chǎng)資源，缺一不可。云擴科技的創(chuàng )始成員都來(lái)自微軟，他們既擅長(cháng)傳統的軟件自動(dòng)化技術(shù)，對于人工智能的算法和應用也得心應手，可以稱(chēng)得上是AI和RPA的強強聯(lián)合。

CEO劉春剛曾在微軟Azure云計算平臺負責數據管理自動(dòng)化產(chǎn)品，在軟銀愿景基金擔任投資顧問(wèn)；CTO史秋芳曾任微軟自動(dòng)化測試總監，是全球知名的軟件自動(dòng)化專(zhuān)家；同時(shí)，前微軟商業(yè)人工智能首席研發(fā)總監、前UiPath全球研發(fā)總監胡世超也加盟了云擴科技，擔任CPO。

在談到為什么會(huì )選擇RPA作為當時(shí)創(chuàng )業(yè)方向時(shí)，劉春剛表示，“大方向還是以人工智能為主，再往后細分我們就確定了比較擅長(cháng)的RPA：一個(gè)既可以和AI密切結合，又能在企業(yè)內部找到落地應用場(chǎng)景的方向。”

RPA作為企業(yè)內部自動(dòng)化的基礎，可以在很多行業(yè)發(fā)揮作用，目前，它的應用集中在金融、財務(wù)、能源、物流等領(lǐng)域。

劉春剛也給鎂客網(wǎng)例舉了一個(gè)行業(yè)客戶(hù)的應用案例：以全球最大電動(dòng)工具制造商泉峰集團內部的對賬RPA為例，原來(lái)他們的財務(wù)人員要在不同的銀行賬號以及海外電商系統去做對賬，是一個(gè)非常重復且繁雜的工作。RPA機器人接管后，就可以節省財務(wù)的人力勞動(dòng)時(shí)間，并提高整個(gè)流程的準確率。

這也是為什么RPA會(huì )成為許多大型企業(yè)業(yè)務(wù)管理改革的重點(diǎn)之一，它的優(yōu)勢顯而易見(jiàn)。“因為人去做重復性的工作，肯定會(huì )有犯錯的概率，而機器人會(huì )把出錯的概率極大地降低。”

成立至今，云擴科技的定位非常明晰，以自研的云擴RPA平臺為核心，為各行業(yè)客戶(hù)提供智能的RPA產(chǎn)品與解決方案。

云端RPA+AI，人人可用

云擴RPA是云擴自主研發(fā)的企業(yè)級軟件機器人流程自動(dòng)化智能平臺，其核心包括云擴RPA機器人、云擴RPA編輯器以及云擴RPA控制臺。

以云擴RPA機器人為例，這是一個(gè)智能軟件機器人，能夠自動(dòng)執行編輯器內所預先設計好的工作流程，替代繁瑣的人工執行過(guò)程，比如打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)、單擊按鈕、讀取文件或獲取網(wǎng)頁(yè)表單等。

為了降低學(xué)習門(mén)檻，云擴RPA編輯器采用了直觀(guān)易用的圖形化設計，可以直接拖拽相關(guān)自動(dòng)化組件，完成流程動(dòng)作的智能化錄制。

云擴RPA智能控制臺則是一個(gè)可視化的云端控制調度平臺，集成流程管理、執行結果展示、數據管理、計劃任、機器人管理以及用戶(hù)管理。

就在去年，云擴科技發(fā)布了云擴RPA2020版，進(jìn)一步融入了AI能力。

圖 | 云擴科技產(chǎn)品架構圖

而AI和RPA的融合也是大勢所趨，傳統的軟件自動(dòng)化技術(shù)結合OCR、NLP、知識圖譜等技術(shù)成為產(chǎn)品更新迭代的關(guān)鍵之一。

在劉春剛看來(lái)，RPA可以算是AI的一種應用型分支，“我會(huì )把它叫做是RPA的未來(lái)智能化，讓RPA在企業(yè)內部所能應用的場(chǎng)景越來(lái)越多。”

目前，和RPA關(guān)聯(lián)密切的AI技術(shù)都是云擴自研，比如通過(guò)計算機視覺(jué)，讓機器人去識別軟件內不同按鈕、控件乃至理解軟件本身。其他諸如處理非結構化數據的技術(shù)，則是云擴和外部的AI技術(shù)廠(chǎng)商合作完成。

劉春剛也談到了AI和RPA當前結合運用存在的一些難題，“流程的RPA執行是確定性，但對于一些經(jīng)驗化或者非結構化的數據，AI卻存在一些不確定性。”

所以，“AI算法在行業(yè)落地有一個(gè)通用性的問(wèn)題：算法的準確度能不能達到企業(yè)的業(yè)務(wù)流程生產(chǎn)要求的高精度。”

據劉春剛透露，云擴科技將在今年上半年發(fā)布機器人認知智能服務(wù)，把AI能力內置于RPA流程編輯器中，讓單純的規則自動(dòng)化工具轉變?yōu)榫邆湮臋n理解、數據分析等能力的智能自動(dòng)化平臺。

雖然AI在某種程度上提高了RPA的智能化，但從實(shí)際應用現狀來(lái)看，RPA的部署成本較高，短期內無(wú)法達到快速低成本的復制拓展，劉春剛也提到了RPA產(chǎn)品在企業(yè)內應用遇到的一些難題：業(yè)務(wù)人員和RPA流程創(chuàng )作者之間有大量的溝通成本，所以在企業(yè)內部落地RPA需要一定的時(shí)間周期，而這個(gè)周期往往比客戶(hù)期待的時(shí)間要長(cháng)。

劉春剛總結，“歸根結底，RPA廠(chǎng)商需要提高產(chǎn)品的易用性、智能性，降低工具的學(xué)習成本。讓更多熟悉行業(yè)流程的業(yè)務(wù)人員可以直接上手流程編輯，‘制作’RPA機器人。”

為了讓RPA更易用，云擴科技突破性得將RPA做成真正的云端服務(wù)。

在全球范圍內，云端RPA不僅是RPA在產(chǎn)品形態(tài)上的創(chuàng )新，也是一次商業(yè)模式的變革。云擴科技CTO史秋芳表示：“云端RPA是快速交付應用的一種方式 ，而不是字面意思的云端部署，也不只是單純的SaaS。因其類(lèi)似微軟Office365端+云的運行模式，我們戲稱(chēng)為‘云擴RPA365’。”

云擴RPA采用的用即付費方式，在方便企業(yè)進(jìn)行大規模部署與推廣RPA的同時(shí)，極大地降低用戶(hù)對RPA的采用成本。

總而言之，云端RPA大幅拓寬了RPA的應用廣度，而RPA+AI則進(jìn)一步挖掘場(chǎng)景的應用深度。

提供標準化的RPA產(chǎn)品和平臺，建設完善的RPA生態(tài)圈

當前，國內做RPA的公司很多，各家的差異主要體現在產(chǎn)品化能力，渠道客戶(hù)的拓展等方面。有的RPA公司從傳統行業(yè)轉型而來(lái)，對行業(yè)客戶(hù)的理解更勝一籌，而像云擴這樣以技術(shù)見(jiàn)長(cháng)的創(chuàng )業(yè)公司，也更加擅長(cháng)產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)。

“有些RPA企業(yè)可能是針對某個(gè)垂直行業(yè)去做機器人自動(dòng)化，云擴的目標是開(kāi)發(fā)面向整個(gè)行業(yè)的標準化產(chǎn)品，能夠讓不同行業(yè)客戶(hù)在此基礎上做應用層的解決方案。”

劉春剛表示，之所以會(huì )選擇做基礎的標準化的產(chǎn)品，也是秉持著(zhù)專(zhuān)業(yè)的人做專(zhuān)業(yè)的事。“行業(yè)合作伙伴往往在一個(gè)行業(yè)內有多年的經(jīng)驗積累，更了解內里的流程。所以我們希望未來(lái)大家能強強聯(lián)合，將技術(shù)快速落地到行業(yè)。”

目前正值新冠疫情期間，許多中小企業(yè)面臨著(zhù)生存危機，劉春剛告訴鎂客網(wǎng)，云擴科技的業(yè)務(wù)并沒(méi)有受到實(shí)質(zhì)性的沖擊，更多地還是一些項目實(shí)施進(jìn)度放緩。而且從另一個(gè)角度看，類(lèi)似RPA這種提高效率，并且能取代部分人力工作的工具，之后會(huì )釋放更大的潛力。

最后，云擴科技對于未來(lái)的規劃很明確，將持續加大產(chǎn)品研發(fā)投入與市場(chǎng)開(kāi)拓力度，保持在RPA方向的領(lǐng)先地位，持續提供真正簡(jiǎn)單智能，人人可用的RPA產(chǎn)品，與合作伙伴一起建設更加完善RPA生態(tài)圈。

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