“落后”的英特爾正在自救

砍產(chǎn)線(xiàn)，搞AI，英特爾CEO坐不住了

全球頂尖的處理器制造商——英特爾，正面臨多方夾擊：

前有大客戶(hù)蘋(píng)果決絕“分手”、架構與工藝遲遲難產(chǎn)；

后有PC市場(chǎng)寒冬，AMD持續侵蝕市場(chǎng)份額；

再到AI爆火，英偉達、AMD搶占數據中心服務(wù)器市場(chǎng)……

從各個(gè)方向來(lái)看，形勢對英特爾都不算友好。

顯然，已經(jīng)“落后”的英特爾亟需自救，從最近的幾條消息來(lái)看，他們已經(jīng)在“開(kāi)源節流”了。

節流止損，斷尾求生

7月11日，英特爾官方在一封郵件中表示：“我們決定停止對下一代計算單元 (NUC) 業(yè)務(wù)的直接投資。”

熟悉PC硬件的朋友應該知道，NUC系列產(chǎn)品主要是英特爾專(zhuān)為發(fā)燒友和商務(wù)領(lǐng)域定制的迷你PC系統。

它可以說(shuō)是Intel最為成功的硬件產(chǎn)品之一，一度成為迷你電腦代名詞，大量的品牌產(chǎn)品都是以它為藍本設計的。2022年底，英特爾剛剛推出了NUC13系列，今年初更是有一大批迷你電腦產(chǎn)品受到玩家追捧。

英特爾方面并沒(méi)有解釋為何要突然放棄這個(gè)看起來(lái)還不錯的產(chǎn)品線(xiàn)。但筆者結合自己長(cháng)期使用NUC的體驗，總結原因有如下幾點(diǎn)：

首先是性能比上不足，比下有余，再加上較高的定價(jià)，很難與同類(lèi)產(chǎn)品拉開(kāi)差距。尤其在A(yíng)MD的新架構CPU應用到迷你PC領(lǐng)域后，英特爾多年來(lái)羸弱的核顯性能更是被詬病。

二是營(yíng)銷(xiāo)能力不足，沒(méi)有為用戶(hù)創(chuàng )建獨特的使用場(chǎng)景，同時(shí)特殊的形態(tài)也決定了其注定成為小眾的產(chǎn)品。

當然，最關(guān)鍵的還是英特爾財務(wù)狀況堪憂(yōu)。根據英特爾22年Q4季度的財報顯示，單一季度凈虧損就達到7億美元，同比也是轉盈為虧。

NUC已經(jīng)不是第一個(gè)被“優(yōu)化”的產(chǎn)品線(xiàn)了，此前NAND閃存、Optane傲騰業(yè)務(wù)等等都成為了英特爾節流控本的“犧牲品”。

擁抱AI，用性?xún)r(jià)比打破英偉達的“城墻”

而節流之外，自然是開(kāi)源了。

要說(shuō)現在科技圈什么最火，毫無(wú)疑問(wèn)是AI，英特爾在數據中心、服務(wù)器領(lǐng)域苦營(yíng)多年，自然不會(huì )放棄這塊蛋糕。

不過(guò)筆者也多次提過(guò)，現階段的英偉達在A(yíng)I領(lǐng)域擁有著(zhù)絕對的霸權地位。

此前，同樣是芯片業(yè)巨頭的AMD也曾發(fā)布過(guò)面向人工智能計算的數據中心GPU MI300X，以挑戰英偉達的壟斷地位，但實(shí)際收效寥寥，更是在發(fā)布后迎來(lái)股價(jià)大跌。

而英特爾也選擇了與AMD差不多的“迂回戰術(shù)”，準備用性?xún)r(jià)比打開(kāi)英偉達的“城墻”。

根據英特爾在芯片發(fā)布會(huì )上的內容所說(shuō)，其針對中國市場(chǎng)推出的AI處理器Gaudi2將采用7nm制程，24個(gè)張量處理器核心，集成了96GB的HBM內存和48MBSRAM，是專(zhuān)門(mén)為訓練大語(yǔ)言模型而生的產(chǎn)品。

雖然英特爾也承認，對比目前英偉達頂尖的H100 GPU，Gaudi2在大模型訓練速度上還不足，但Gaudi2勝在性?xún)r(jià)比。

面對CUDA軟件生態(tài)，英特爾方面也表示，Gaudi2的軟件生態(tài)本身支持PyTorch、TensorFlow這兩個(gè)深度學(xué)習最常見(jiàn)的框架，同時(shí)也支持Megatron和DeepSpeed這兩個(gè)當今最主流的大模型訓練框架。因此，實(shí)際使用體驗上，兩者不會(huì )有太大區別。

玩家越多，越能獲益

與AMDMI300X的“無(wú)人問(wèn)津”不同，英特爾的Gaudi2已經(jīng)確定會(huì )首批與百度智能云、紫光新華三、超聚變等中國公司合作。

不過(guò)，小型AI模型創(chuàng )企就有些顧慮了，在“早期鳥(niǎo)兒才有蟲(chóng)吃”的時(shí)間緊迫性驅使下，大多AI創(chuàng )企更愿意多花錢(qián)選擇英偉達經(jīng)過(guò)驗證的產(chǎn)品以節約時(shí)間，也不敢冒風(fēng)險切換新平臺。

而最新消息是，微軟已經(jīng)打造了一個(gè)名為Chiplet Cloud的產(chǎn)品，有望替代英偉達的芯片，而谷歌等頭部公司也都在做類(lèi)似的事。

不過(guò)從目前市場(chǎng)的需求來(lái)說(shuō)，AI算力硬件的供應缺口還是很大的，確實(shí)需要英特爾、AMD這樣的玩家入局，一方面更多選擇，二也是加大競爭讓英偉達的芯片能降降價(jià)，最后都能讓用戶(hù)獲益。

寫(xiě)在最后

在7月11號，國內半導體芯片公司瀾起科技發(fā)布公告稱(chēng)，其公司第一大股東中電投控及其一致行動(dòng)人嘉興芯電、第二大股東英特爾欲參與首發(fā)前股東詢(xún)價(jià)轉讓。

英特爾作為瀾起的原始股東，從2018年入股12億，4年時(shí)間，這部分股權估值已經(jīng)超過(guò)60億。雖然減持的原因多是因為瀾起未能跟上風(fēng)口持續進(jìn)步，但從英特爾的角度來(lái)說(shuō)，此番套現似乎也是“開(kāi)源”之舉。

英特爾新CEO帕特·基辛格自2021年上任后就開(kāi)始了大刀闊斧的改革，英特爾給這位CEO的“回歸之旅”說(shuō)明文件的命名是《Hero-Return-Final》。

他能成為拯救英特爾的“英雄（Hero）”嗎？我們拭目以待。

本文作者：Visssom，觀(guān)點(diǎn)僅代表個(gè)人

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