基因檢測的App Store，暗藏建立基因數據庫的野心

基因檢測的App Store，究竟是個(gè)啥？

蘋(píng)果：這次被抄我服氣（虛構對話(huà)）。

“想要什么新功能，去AppStore下個(gè)App！”是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代人們再正常不過(guò)的生活片段，同時(shí)也可以說(shuō)明智能手機已經(jīng)對人類(lèi)生活產(chǎn)生了多深的改變。

那么如果基因檢測也能夠像下App那么簡(jiǎn)單，甚至是將檢測的費用降低到三位數以?xún)?，又或者時(shí)不時(shí)推個(gè)“限免”。你是否也會(huì )考慮給自己做個(gè)基因檢測呢？

這不是多遙遠的設想，而是個(gè)人基因組檢測公司Helix已經(jīng)開(kāi)始做的一件事。

基因檢測的App Store，究竟是個(gè)啥？

實(shí)際上，你可以將Helix口中的這個(gè)“基因檢測的App Store”視為一個(gè)大平臺。Helix不負責“打造手機”，而是負責將用戶(hù)的DNA數據進(jìn)行采集、測序并保存。然后其他公司再利用這些已經(jīng)測出來(lái)的數據進(jìn)行二次“檢測”。

用戶(hù)們想要體驗只需要五步：

花80美元成為Helix的注冊用戶(hù)，得到一份檢測套裝;

采集唾液并將樣本寄回給Helix公司；

Helix公司對樣本中的22000個(gè)外顯子（exome）組基因進(jìn)行檢測；

用戶(hù)確定需要的檢測報告的類(lèi)型，花幾十到上百美元購買(mǎi)Helix網(wǎng)站上的第三方服務(wù)產(chǎn)品，Helix將基因檢測數據發(fā)送給第三方公司；

用戶(hù)獲得基因檢測的報告。

Helix的檢測套裝

自然，合作伙伴的數量就變得尤為關(guān)鍵。目前Helix已經(jīng)有20個(gè)合作伙伴，例如DNAFit ，Vinome，Lose it!。甚至還有《國家地理》。他們提供各種各樣的服務(wù)，例如，通過(guò)通過(guò)Lose It！的embodyDNA項目，你可以定制適合自己的飲食和運動(dòng)計劃。通過(guò)《國家地理》的的Geno 2.0項目，就能夠了解自己的祖先。

正如AppStore不斷引入更多開(kāi)發(fā)者一樣，Helix也在計劃與更多機構合作，包括馬約診所（Mayo Clinic）、Geisinger Health、基因檢測公司 Invitae和Precise.ly等。

打破基因市場(chǎng)的“堅冰”

人們之所以期待，這套通過(guò)向蘋(píng)果學(xué)習得來(lái)的新平臺機制，最關(guān)鍵的原因在于它正好能夠解決基因市場(chǎng)中兩塊最重要的“堅冰”：費用高昂，實(shí)際意義低。

首先是價(jià)格，現在市場(chǎng)上的基因檢測項目，大多數都只能通過(guò)醫院或其他醫療機構進(jìn)行。通常情況下，這種基因檢測花費500到1000美元不等。有的人因此也會(huì )選擇做一種叫做基因型分析（Genotyping ）的檢測，這種檢測只能檢測一小部分的基因，但即便是一小部分也要花費100到250美元。

相比之下，Helix 80美元的價(jià)格，可以說(shuō)是相當便宜了。

真正的關(guān)鍵在于Helix有個(gè)爸爸（母公司）叫做Illumina。Illumunia是基因測序的龍頭企業(yè)，它是全球最大的基因檢測設備提供商。世界上90%的DNA數據是用Illumina的基因測序儀檢測的，其市值超過(guò)200億美元。2015年8月，Illumina甚至還宣布和美國華平投資、蘇特山創(chuàng )投公司共同向Helix投資1億美元。

所以很明顯，Helix在采購基因測序儀這件事上已經(jīng)獲得了天大的優(yōu)勢。而且Illumina在2014年還拿出了全新的“HiSeq X Ten”技術(shù)，表示只需要40臺這樣的機器一年就能夠測出現在所有的DNA數據。

最終的結果是，原本成千上萬(wàn)的復雜全面基因報告，被拆解為幾百塊一項的細分檢測，這對于很多仍對基因技術(shù)抱有一定懷疑的用戶(hù)來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的門(mén)檻降低。

Helix 與國家地理合作的項目

此外，由于每個(gè)人做基因檢測的目的不一，Helix這個(gè)平臺則為用戶(hù)提供了許多輕量級的選擇，這也是符合消費者期望的。

不必做全套檢測，有針對性的檢測就能滿(mǎn)足用戶(hù)。而Helix也有類(lèi)似App Store即付即用（pay-as-you-go）的特性。一次檢測之后，用戶(hù)就可以通過(guò)Helix將數據共享給任何分析基因序列的服務(wù)提供商。這甚至有點(diǎn)一勞永逸，因為往后再也不需要重復采集樣本做檢測了。比起傳統的基因檢測，這種服務(wù)更方便快捷。

低廉的價(jià)格和便利的服務(wù)，給了消費者足夠的理由選擇Helix。有了用戶(hù)基數，Helix就不用擔心盈利的問(wèn)題。

Helix：只是為了Illumina打工？

除了基因檢測設備，Illumina的基因檢測耗材更是給其帶來(lái)了一半以上的營(yíng)收?？梢哉f(shuō)，Illumina同時(shí)也是最大的基因檢測耗材的提供商。你也可以說(shuō)，Illumina幾乎壟斷了基因檢測的上游產(chǎn)業(yè)。

Illumina NextSeq 500

但是由于一般人對基因測序并沒(méi)有什么需求。目前的基因測序也主要用于癌癥傾向檢測、親子鑒定，攜帶者篩查等等。因此，在一段平穩上升的階段過(guò)后，Illumina的銷(xiāo)量開(kāi)始下滑。

Illumina希望通過(guò)增加人們對基因測序的需求，提高自己基因檢測產(chǎn)品的銷(xiāo)量。

作為Illumina受到了蘋(píng)果產(chǎn)品設計啟發(fā)的最直接證明，Helix除了注冊費用之外，它也會(huì )向合作伙伴收取30%或以上的費用。就像蘋(píng)果對待App Store上的收費軟件一樣。Illumina目前看起來(lái)，扮演著(zhù)跟蘋(píng)果一樣的角色。

App Store的成功，一部分是得益于其半開(kāi)放的模式。雖然在剛推出之前，App Store只有不到500個(gè)App撐場(chǎng)面，但是隨著(zhù)高下載量?jì)?yōu)秀軟件的出現，App Store同時(shí)贏(yíng)得了開(kāi)發(fā)者和消費者的喜愛(ài)。蘋(píng)果對上架的App的監管和評比，一方面獲得了用戶(hù)的信賴(lài)，一方面也促使了開(kāi)發(fā)者去開(kāi)發(fā)更好的作品，更重要的是，促進(jìn)了人們對iPhone的購買(mǎi)欲。

而Illumina更想做的是，試打造一個(gè)平臺，集齊大型機構和創(chuàng )業(yè)公司的力量，促進(jìn)基因檢測行業(yè)的蓬勃發(fā)展。

一開(kāi)始的時(shí)候，Helix的服務(wù)定位并不清晰，它并不清楚應該將自己的基因檢測定價(jià)為多少，也不清楚應該如何跟合作伙伴分成。同時(shí)還需要做好向FDA解釋清楚其業(yè)務(wù)的準備。也曾有報道稱(chēng)，Helix雄心勃勃招募了許多科學(xué)家和工程師，卻沒(méi)有明確的目標。但兩年過(guò)去了，現在看來(lái)，Helix都將這些問(wèn)題解決了。Illumina對Helix的投資并不是一場(chǎng)無(wú)準備之仗。

相比起已經(jīng)獲得了1百萬(wàn)份基因數據的競爭對手23andMe，Helix的聯(lián)合創(chuàng )始人Justin Kao認為，Helix以后將會(huì )得到更多。Helix的CEO Robin Thurston也表示：

未來(lái)20年，將會(huì )有90%的人進(jìn)行基因檢測。

他們對市場(chǎng)持有非常樂(lè )觀(guān)的態(tài)度。Justin Kao在創(chuàng )辦Helix之前，是美國華平投資健康事業(yè)集團的的副總裁，主要負責醫療保健公司的投資。Justin本科在斯坦福大學(xué)學(xué)習化學(xué)工程，碩士攻讀了生物工程，畢業(yè)后也在一直在醫療行業(yè)工作。Robin在成為Helix的CEO之前，他是健身軟件MapMyFitness的創(chuàng )始人兼CEO。

更大的野心？

但是，Illumina創(chuàng )辦Helix，真的就滿(mǎn)足于讓它成為基因檢測的“App Store”嗎？或許不是。

現在Helix推出如此低價(jià)的檢測服務(wù)，或許只是在吸引大量的用戶(hù)。隨著(zhù)用戶(hù)的增加，Helix也將會(huì )積攢大量的數據，建立其龐大的基因能數據庫。Helix的母公司，Illumina既可以用這些數據針對個(gè)人做個(gè)性化的研究，也可以利用這些數據做相關(guān)人群的研究。

就像當初Facebook吸引了許多用戶(hù)免費前來(lái)使用一樣，當用戶(hù)的數目到達一定數量后，Facebook的價(jià)值才真正體現——它可以通過(guò)對海量用戶(hù)數據的分析再精準地投放廣告。

Illumina未來(lái)也可通過(guò)海量的數據了解到用戶(hù)的潛在需求，向用戶(hù)提供健康管理服務(wù)和產(chǎn)品，又或者將這些數據信息，有選擇地賣(mài)給第三方公司。甚至，Illumina在未來(lái)可以利用這些數據，結合可穿戴設備，用戶(hù)的病例信息等信息打造全方位的健康信息數據庫，實(shí)現更加大的價(jià)值。

盡管現在Helix表示不會(huì )對檢測出的數據有進(jìn)一步操作，但是，利字當頭，數據在手，也很難保證Illumina僅僅將Helix當成一個(gè)平臺。

一些未知數

Helix共享基因數據的服務(wù)方式，的確要比傳統的基因檢測更加有泄漏個(gè)人隱私的風(fēng)險。如果Helix無(wú)法保證自己和第三方不會(huì )對收集到的基因有其他的操作，這也可能會(huì )讓消費者“想要觸碰卻收回手”。

在美國，直接面向消費者的檢測的相關(guān)管制還是比較松散的。斯坦福大學(xué)的遺傳學(xué)家 Stephen Montgomery對此表示擔憂(yōu)，他認為，Helix這樣的平臺可能會(huì )導致一些公司提供一些對于消費者來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何價(jià)值的服務(wù)。FDA或許對這種檢測有監管的責任，但從FDA對Helix的試子套裝的監管上看，現在FDA的監管還比較寬松。但是并不保證FDA是否會(huì )逐漸加強管理，并對Helix產(chǎn)生影響。

目前，基因檢測還普遍面臨著(zhù)檢測結果不明確的問(wèn)題。Helix平臺上的服務(wù)，盡管并不是疾病和性命相關(guān)的，但是也必定會(huì )面臨這樣的問(wèn)題。如何保證檢測報告的嚴謹科學(xué)，也是需要Helix注意的。一但有任何合作方出現問(wèn)題，Helix作為平臺也是難以獨善其身的。

在這個(gè)新興的基因檢測市場(chǎng)，Illumina無(wú)疑是希望將Helix打造成消費者市場(chǎng)的弄潮兒。在市場(chǎng)蓬勃發(fā)展的同時(shí)，保持自己上游產(chǎn)業(yè)龍頭老大的地位。在其打造基因檢測的“App Store”的時(shí)候，Illumina很可能也在秘密地下一盤(pán)棋，企圖用大量的基因數據，搶占基因檢測服務(wù)的下游市場(chǎng)。

至少從現在來(lái)看，仍沒(méi)有人能夠撼動(dòng)Illumina的地位。

【本文轉載自：雷鋒網(wǎng)?！?/p>

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