今晚SpaceX載人龍飛船面臨最后一個(gè)考驗——返航降落

馬斯克：“超聲速返回可能是最令我擔憂(yōu)的地方?！?/p>

據悉，SpaceX載人龍飛船首次試飛的最后考驗，返航降落將于美國當地時(shí)間3月8日完成。屆時(shí)，SpaceX載人龍飛船就會(huì )脫離國際空間站，并在返航的過(guò)程中，將會(huì )試圖通過(guò)降落傘降落在大西洋上進(jìn)行回收。

SpaceX的貨運龍飛船和載人龍飛船的著(zhù)陸方式相似。但在此前貨運龍飛船運載貨物，因此當飛船返回地球的時(shí)候，艙內不會(huì )攜帶人類(lèi)。而載人龍飛船未來(lái)需要將NASA宇航員運送到國際空間站，最終也需要它將宇航員安全載回地球。這對于SpaceX載人龍飛船來(lái)說(shuō)是一個(gè)極大的考驗。

據SpaceX公司副總裁漢斯·科尼斯曼透露，截至目前，SpaceX已經(jīng)對載人龍飛船進(jìn)行了17次降落傘降落試驗，而NASA當前仍對這一系統進(jìn)行載人航天飛行的資格進(jìn)行評估。也有媒體報道稱(chēng)，NASA專(zhuān)門(mén)為這次測試任務(wù)選擇了發(fā)射日期，以便載人龍飛船能夠在太陽(yáng)出來(lái)之后返回地球，從而，就能夠充分了解降落傘在實(shí)際降落時(shí)的表現。最后，當航天器落到大西洋后，SpaceX的回收船將會(huì )負責打撈，并會(huì )將航天器運送到陸地上。

前面已經(jīng)提到，載人龍飛船的著(zhù)陸技術(shù)與SpaceX的貨運龍飛船非常相似，而貨運龍飛船在2012年以來(lái)就開(kāi)始往返于國際空間站。貨運龍飛船的著(zhù)陸方式，當貨運龍飛船從太空返回地球大氣層后，飛船會(huì )展開(kāi)降落傘，以便安全降落在太平洋上。

不過(guò)，載人龍飛船可能與貨運龍飛船在形狀上略有不同，貨運龍飛船有更加平滑的錐形，載人龍飛船的形狀不對稱(chēng)，因此當載人龍飛船穿過(guò)大氣層時(shí)很可能會(huì )出現一些不穩定的情況。

具體來(lái)說(shuō)，不對稱(chēng)的形狀可能會(huì )導致載人龍飛船在以超聲速情況下返回地球大氣層時(shí)滾動(dòng)。馬斯克在載人龍飛船首次試飛發(fā)射后表示了擔憂(yōu)：“超聲速返回可能是最令我擔憂(yōu)的地方。”不過(guò)，他也認為，公司對此進(jìn)行了上千次的模擬，航天器發(fā)生滾動(dòng)的概率極小。

所以，對于載人龍飛船這次返航時(shí)載人龍飛船的著(zhù)陸表現，NASA和SpaceX都非常關(guān)注。據悉，在載人龍飛船使用降落傘著(zhù)陸過(guò)程中，四個(gè)主要的降落傘將會(huì )展開(kāi)去減緩航天器下降到水中的速度。

當前，國際空間站的宇航員已經(jīng)關(guān)閉了載人龍飛船的艙門(mén)，為載人龍飛船返回地球做好了準備。美國當地時(shí)間周五凌晨開(kāi)始，載人龍飛船將會(huì )逐步地從國際空間站退出，在大約5個(gè)小時(shí)候，載人龍飛船將會(huì )點(diǎn)燃推進(jìn)器開(kāi)始回歸。在北京時(shí)間晚上9點(diǎn)45份左右，載人龍飛船將會(huì )濺落到大西洋上。

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