時(shí)空壺田力：用耳機打破語(yǔ)言的屏障

如果語(yǔ)言沒(méi)有屏障，地球村的夢(mèng)想可能真的不遠了。

置身于全球化的時(shí)代，在千萬(wàn)個(gè)家庭中，孩子吃的奶粉來(lái)自新西蘭，丈夫開(kāi)的車(chē)產(chǎn)自德國，妻子新買(mǎi)的口紅來(lái)自法國......距離不再是難以跨域的現實(shí)；地域之間的界線(xiàn)也越來(lái)越模糊。但踏入陌生國度需要開(kāi)啟交流的時(shí)候才會(huì )發(fā)現，語(yǔ)言依舊是橫亙在彼此之間最大的障礙。畢竟，不是所有人都英語(yǔ)流利，語(yǔ)言的種類(lèi)也紛雜繁多。

溝通交流顯然成為了不容忽視的障礙，翻譯產(chǎn)品的市場(chǎng)由此孕育而生。

同時(shí)，伴隨著(zhù)深度學(xué)習、語(yǔ)音識別等技術(shù)的成熟走向商業(yè)化，市場(chǎng)中各類(lèi)翻譯產(chǎn)品層出不窮，產(chǎn)品的形態(tài)可分為：APP、翻譯機、實(shí)時(shí)翻譯耳機等。來(lái)自深圳的時(shí)空壺技術(shù)有限公司就是在如此眾多的翻譯產(chǎn)品中走出了一條與眾不同的道路。

1個(gè)APP控制兩個(gè)耳機，實(shí)現自由實(shí)時(shí)交流

圖 | 時(shí)空壺創(chuàng )始人田力

如今，已經(jīng)創(chuàng )立了時(shí)空壺的田力回望曾經(jīng)在華為全球銷(xiāo)售部的那段時(shí)光，他表示，當時(shí)在那個(gè)“巨型機器中”自己像一顆螺絲釘，能夠見(jiàn)證機器向前跑，卻無(wú)法享受操控機器的感覺(jué)。無(wú)疑，他是喜歡能夠自我掌控的人。

離開(kāi)華為后，田力進(jìn)入了創(chuàng )客工場(chǎng)，在這個(gè)還處于創(chuàng )業(yè)早期的團隊中，他逐步地把公司國內外的銷(xiāo)售業(yè)務(wù)發(fā)展起來(lái)。

“如果說(shuō)華為賦予了我作為銷(xiāo)售的基本素質(zhì)，那么創(chuàng )客工場(chǎng)則因為貼近整個(gè)創(chuàng )業(yè)大潮，讓我對行業(yè)有了更深的認知。所以，從創(chuàng )客工場(chǎng)出來(lái)之后，我決定自己去做一些事情。”田力說(shuō)。

2016年田力和他的伙伴成立了深圳時(shí)空壺技術(shù)有限公司，開(kāi)始涉足翻譯產(chǎn)品市場(chǎng)。

“我們注意到語(yǔ)言問(wèn)題是一個(gè)巨大的問(wèn)題，但目前無(wú)論是APP、翻譯機等現有的工具，并沒(méi)有很好的解決方法，讓人們在對外交流的時(shí)候真正能夠應用。所以，我們希望幫助人們完成無(wú)障礙面對面的外語(yǔ)交流。”

目前，時(shí)空壺已經(jīng)研發(fā)出了“1+2”功能的實(shí)時(shí)翻譯耳機——WT2實(shí)時(shí)翻譯耳機。所謂 “1+2”指的是產(chǎn)品由2個(gè)翻譯耳機和1個(gè)APP組成。支持包括英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)等在內的10種語(yǔ)言翻譯。產(chǎn)品的設計靈感來(lái)自于“分果果”，以分享耳機進(jìn)行直接對話(huà)的方式，達到自由交流的目的。對于售價(jià)，時(shí)空壺初步計劃定為1588元。

田力介紹，WT2實(shí)時(shí)翻譯耳機需要充電之后使用。之前，耳機續航能力不足，充電需要40多分鐘，卻只能使用1個(gè)多小時(shí)。后來(lái)，他們研發(fā)出升級方案，將耳機的功耗大幅度降低增加續航能力?，F在，該耳機充電僅需40分鐘到1小時(shí)，使用時(shí)長(cháng)則可達到連續使用3小時(shí)。

修改藍牙底層通信協(xié)議，針對垂直領(lǐng)域進(jìn)行增量訓練

前面已經(jīng)提到，目前市面上的翻譯產(chǎn)品類(lèi)型主要包括翻譯APP、翻譯機以及耳機。在田力看來(lái)，“翻譯APP和翻譯機在使用過(guò)程中，雖然形式簡(jiǎn)單，但需要像采訪(fǎng)一樣將設備遞向對方進(jìn)行交流，體驗較差；以耳機的這種方式，往往是1+1（1手機和1對耳機）或者2+2（2個(gè)手機和2對耳機），要么交流雙方總有一人不方便，要么雙方都要下載APP，程序更復雜。”

因此，他們認為，如果耳機是最舒服的方式，那么就需要通過(guò)技術(shù)突破實(shí)現兩個(gè)人見(jiàn)面交流時(shí)，只需要把其中一只耳機給對方就能進(jìn)行交流，對方也不需要做任何多余準備，這是最好的方式。然而，即便有了設想，如何讓1個(gè)手機同時(shí)接受2個(gè)耳機來(lái)源信道，成為了團隊在產(chǎn)品研發(fā)中遇到的一大難題。

“我們耗費了大量的時(shí)間、踩過(guò)很多坑，修改了藍牙最底層的通信協(xié)議，自定義了一套超過(guò)普通藍牙通信協(xié)議的標準。我們自己的產(chǎn)品之間通過(guò)這套通信協(xié)議能夠很好的實(shí)現兩個(gè)人流暢進(jìn)行對話(huà)的要求。這也是我們和市場(chǎng)中其他產(chǎn)品的最大區別。”

此外，除了修改通信協(xié)議之外，田力還告訴鎂客網(wǎng)，在對聲音進(jìn)行切片分析、聲音降噪處理兩方面的技術(shù)都是由其團隊自主研發(fā)完成。

如今，消費者在使用其WT2實(shí)時(shí)翻譯耳機的時(shí)候，只需掰開(kāi)充電盒將耳機取出來(lái)分享給需要進(jìn)行對話(huà)的另一方，雙方即可立刻展開(kāi)交流而無(wú)需復雜的操作。

提供一個(gè)讓人們盡情自然外語(yǔ)交流的解決方案

時(shí)空壺對于自己的定位是提供一個(gè)讓人們盡情、自然的進(jìn)行外語(yǔ)交流的解決方案的公司。其公司創(chuàng )始人田力表示，“我們是一個(gè)產(chǎn)品公司，不是純技術(shù)性的公司，去做這些技術(shù)都是因為它是實(shí)現更好交流的路徑。”

而這些技術(shù)也正在快速地形成不同形態(tài)的產(chǎn)品。據悉，2018年下半年，時(shí)空壺將會(huì )推出兩款革命性的產(chǎn)品。與此同時(shí)，在技術(shù)層面，將繼續在通訊、聲音云處理、聲音降噪處理、增量學(xué)習算法等層面上實(shí)現進(jìn)一步提升。

其中，非常重要的一項就是針對特定名詞、垂直領(lǐng)域進(jìn)行增量訓練。田力表示，“當人們在國外出行時(shí)，很多時(shí)候遇到的交流困難并非日常對話(huà)，而是在一些如，地名、菜名、地鐵站等特定名詞方面出現交流障礙，這時(shí)開(kāi)口詢(xún)問(wèn)無(wú)疑是最簡(jiǎn)單有效的方法。”

在他看來(lái)，能夠實(shí)現讓人們自然流暢交流的翻譯產(chǎn)品是人類(lèi)的剛需，在技術(shù)層面做到領(lǐng)先，自然也能夠吸引消費者下單購買(mǎi)。

2017年11月，田力和其團隊在美國Kickstarter以最低早鳥(niǎo)價(jià)最低99美元 ( 約合658 人民幣）進(jìn)行了眾籌，并獲得近2000人支持，籌集資金達近200萬(wàn)元，也驗證了產(chǎn)品基于大眾消費市場(chǎng)的接受度。

據了解，WT2實(shí)時(shí)翻譯耳機目前并沒(méi)有在國內市場(chǎng)進(jìn)行大范圍的市場(chǎng)推廣。一方面緣于國內同類(lèi)型產(chǎn)品競爭非常激烈，時(shí)空壺希望能夠繼續把自己的“基本功”打得更加扎實(shí)；另一方面，在其看來(lái)，翻譯本身是全球化的需求，它們更愿意從全世界的角度來(lái)反觀(guān)這個(gè)市場(chǎng)。

最后：

今年3月，時(shí)空壺對外宣布其完成了數百萬(wàn)元天使輪融資。田力向鎂客網(wǎng)透露，他們正在推進(jìn)下一輪融資。

“下一階段，我們要把產(chǎn)品做出來(lái)，步入市場(chǎng)教育階段，讓更多的人知道這款產(chǎn)品。此外，團隊方面也會(huì )招聘優(yōu)秀的人才，逐步把越來(lái)越多的技術(shù)融合在產(chǎn)品之中。這是一個(gè)連續的過(guò)程。”

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