不似盤(pán)子似炸薯片，科學(xué)家首次展示銀河系恒星外盤(pán)“翹曲”結構

該發(fā)現將為未來(lái)探究巨大盤(pán)星星系形成和演變提供重要的指引性線(xiàn)索。

銀河系是什么樣子的？盤(pán)狀？其實(shí)從整體來(lái)看，它并不是平整的，而更像是一片邊緣向上或向下卷起的“炸薯片”。

近日，中國與澳大利亞的科學(xué)家聯(lián)合在國際期刊《自然-天文》上發(fā)布了一項天文新發(fā)現，首次對銀河系恒星盤(pán)的“翹曲”結構進(jìn)行了描述和展示。

在以往的天文觀(guān)測中，科學(xué)家發(fā)現宇宙中大約有三分之一的星系外盤(pán)都或多或少的有所卷曲，這一形狀被稱(chēng)為“翹曲”。很早之前，科學(xué)家便發(fā)現銀河系的氣體盤(pán)也有著(zhù)翹曲結構，但有關(guān)星系外盤(pán)形狀，一直缺少直接證據用以論證。

中國科學(xué)院國家天文臺博士陳孝鈿表示，“銀河系外盤(pán)距離測量難度非常的大，但如果沒(méi)有相對準確的數據，就無(wú)法做最終判斷。“幸運的是，該團隊發(fā)現了一個(gè)紅外全天變星，星表包含了1339顆銀河系造父變星（周光關(guān)系可以確定星團、星系的距離，因此造父變星被譽(yù)為“量天尺”），正是判斷銀河系恒星盤(pán)形狀的絕佳測量體，徹底點(diǎn)亮了銀河系外盤(pán)。

從三維空間分布圖看，距離銀河系中心越遠的造父變星偏離銀盤(pán)面的角度就越大，整體呈現出“S”的形狀：如果面向銀心并讓北銀極（銀極為假象點(diǎn)，與銀道面垂直，是銀道坐標系的重要坐標點(diǎn)）朝上，那么左手邊的銀盤(pán)便會(huì )朝北卷起，右手邊的則相反。除此之外，科學(xué)家還發(fā)現該“翹曲”有復雜的進(jìn)動(dòng)現象。

澳大利亞麥考瑞大學(xué)教授理查德·迪何銳思表示，“令人驚奇的是造父變星的恒星盤(pán)結構與銀河系氣體盤(pán)結構非常一致，而且‘翹曲’是扭轉的螺旋樣式。”

可以說(shuō)，發(fā)現銀河系恒星盤(pán)“翹曲”不僅更新了大家原本銀河系形狀的認知，而且還為科學(xué)家觀(guān)測銀河系外盤(pán)提供了直接觀(guān)測證據，將為未來(lái)探究此類(lèi)巨大盤(pán)星星系形成和演變提供重要的指引性線(xiàn)索。

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