深空探測計劃：我國將于2024年起對“寵物衛星”和主帶彗星133P“發(fā)起猛攻”

這將為生命起源重大科學(xué)命題的研究提供重要佐證。

我國深空探測計劃有了新目標——預計10年內，對近地小行星2016HO3進(jìn)行繞飛探測并取樣返回，以及探測主帶彗星133P。據了解，目前這項計劃尚處于科學(xué)載荷和搭載項目方案征集階段，包括中科院紫金山天文臺等的國內外很多科研單位都將參與其中。

從國家航天局此前發(fā)布的《小行星探測任務(wù)有效載荷和搭載項目機遇公告》看，我國小行星探測任務(wù)探測器將由長(cháng)征三號乙運載火箭運載發(fā)射，首次發(fā)射時(shí)間為2024年。該探測器進(jìn)入太空到達預定軌道后就會(huì )對近地小行星2016HO3開(kāi)展繞飛探測，對其表面進(jìn)行樣品采集并返送回地球。按照計劃，如果一切順利，此項探測任務(wù)將在3年內完成。

據了解，2016HO3于2016年被美國夏威夷的天文望遠鏡發(fā)現，是一顆行星。有意思的是，這顆行星有著(zhù)和地球類(lèi)似的公轉周期，繞太陽(yáng)轉一圈為366天。除此之外，它還和月球一樣圍繞著(zhù)地球轉，和地球形影不離，NASA甚至曾經(jīng)誤以為它是“第二個(gè)月亮”，也正因為此，2016HO3有了“寵物衛星”的稱(chēng)號。

但和月球不同的是，在科學(xué)家已知的信息中，月球有著(zhù)地球約1/6的引力，2016HO3幾乎沒(méi)引力，這意味著(zhù)探測器需要在無(wú)引力牽引的情況下完成繞飛甚至穩定著(zhù)陸，難度非常大。

而在順利完成近地小行星2016HO3探測任務(wù)后，探測器將再次進(jìn)入太空，借助地球和火星的加速度，大約歷時(shí)7年飛達小行星帶，并對主帶彗星133P展開(kāi)繞飛探測任務(wù)。

可以看到，這一深空探測計劃，將通過(guò)探測2016HO3和主帶彗星133P的探測，了解太陽(yáng)系典型小天體的特征和演化機理，并對其中可能存在水、各類(lèi)有機物與礦物質(zhì)進(jìn)行綜合研究，這將為生命起源重大科學(xué)命題的研究提供重要佐證。

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