“天問(wèn)”首次官宣！我國行星探測任務(wù)再進(jìn)一程，“攬星九天”火星先行

2020年是火星探測的最佳年份，窗口期不容錯過(guò)。

4月24日，也是中國的第五個(gè)航天日，國家航天局正式宣布將我國行星探測任務(wù)命名為“天問(wèn)”（Tianwen），首次火星探測任務(wù)命名為“天問(wèn)一號”，后續行星任務(wù)則依次編號。

與此同時(shí)，國家航天局還公布了首次行星探測工程標識——攬星九天。而有關(guān)于中國火星車(chē)的命名，則將在全球啟動(dòng)名稱(chēng)征集活動(dòng)。

“天問(wèn)”、“攬星九天”從何而來(lái)？

一直以來(lái)，我國在航天探測任務(wù)和探測器的命名上都極具東方文化色彩，如“嫦娥”、“玉兔”、“天宮”、“鵲橋”、“墨子”、“神舟”等，此次的“天問(wèn)”和“攬星九天”也不例外。

據介紹，“天問(wèn)”源于屈原長(cháng)詩(shī)《天問(wèn)》，表達了中華民族對真理追求的堅韌與執著(zhù)，體現了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學(xué)真理征途漫漫，追求科技創(chuàng )新永無(wú)止境。

中國行星探測工程作為一個(gè)整體概念，以“攬星九天”作為圖形標識，太陽(yáng)系八大行星依次排開(kāi)，表達了宇宙的五彩繽紛，呈現了科學(xué)發(fā)現的豐富多彩，包含動(dòng)感、氣韻流動(dòng)。字母“C”的獨特形象，呈開(kāi)放橢圓軌道傾斜向上狀，匯聚了中國行星探測（China）、國際合作精神（Cooperation）、深空探測進(jìn)入太空的能力（C3）等多重含義，展現出中國航天開(kāi)放合作的理念與態(tài)度。

實(shí)際上，從2016年8月開(kāi)始，我國就已經(jīng)在全球范圍內征集中國火星探測工程名稱(chēng)和圖形標識，共計收到工程名稱(chēng)及圖形標識作品35912個(gè)，經(jīng)過(guò)網(wǎng)絡(luò )投票收到各地有效投票3278962張。最終，“天問(wèn)”和“攬星九天”脫穎而出。

如此看來(lái)，對火星車(chē)名稱(chēng)征集活動(dòng)感興趣的航天愛(ài)好者們，也可以順著(zhù)這個(gè)思路集思廣益，而且要快，畢竟它3個(gè)月后就要飛向火星了。

我國將于7月執行首次火星探測任務(wù)

按照計劃，此次執行任務(wù)的火星探測器將由長(cháng)征五號遙四火箭運載升空，首次執行時(shí)間預計為今年7月，并在經(jīng)過(guò)7個(gè)月的飛行后抵達火星。

具體到火星探測任務(wù)的過(guò)程上：

首先，長(cháng)征五號遙四火箭將探測器發(fā)射至地火轉移軌道上；

隨后，在地面測控系統支持下，探測器經(jīng)過(guò)多次軌道機動(dòng)和中途修正，在近火點(diǎn)實(shí)施制動(dòng)并進(jìn)入環(huán)火橢圓軌道；

第三步，運行到選定窗口后，探測器（火星車(chē)）開(kāi)始執行降軌控制任務(wù)，并釋放著(zhù)陸巡視器；

第四步，著(zhù)陸巡視器在進(jìn)入火星大氣后，在經(jīng)過(guò)氣動(dòng)外形、降落傘、發(fā)動(dòng)機、多級減速、著(zhù)陸反沖等程序后進(jìn)行軟著(zhù)陸，并執行巡視器和著(zhù)陸平臺分離任務(wù)；

最后，在火星上開(kāi)展區域巡視探測和相關(guān)工程實(shí)踐活動(dòng)。

也就是說(shuō)，我國將通過(guò)一次任務(wù)同時(shí)實(shí)現火星環(huán)繞、著(zhù)陸和巡視。與此同時(shí)，環(huán)繞器會(huì )留在火星軌道上，成為一個(gè)“中繼通信鏈路”，為巡視器提供通信支持。

今年1月19日，長(cháng)征五號遙四火箭已經(jīng)順利完成了大推力液氫液氧發(fā)動(dòng)機100秒校準試車(chē)，隨后進(jìn)入火箭總裝階段。

2020年是火星探測的最佳年份

毋庸置疑，火星探測任務(wù)的命名和行星探測工程標識的確認，均是我國在行星探測領(lǐng)域的重要里程碑，也是2016年1月火星探測任務(wù)立項之后的一次重大進(jìn)展，探測成果將深化火星乃至太陽(yáng)系科學(xué)認知，推進(jìn)比較行星學(xué)等重大問(wèn)題研究。

其實(shí)很長(cháng)一段時(shí)間內，受眾多客觀(guān)因素影響，以及航天技術(shù)發(fā)展不成熟，全球范圍內的火星探測都進(jìn)展緩慢，迄今為止共計發(fā)射過(guò)40余次火星探測器，但成功率不足一半，火星甚至有著(zhù)“探測器墳場(chǎng)”之稱(chēng)。

不過(guò)，隨著(zhù)人類(lèi)對深空認知的加深，以及相關(guān)技術(shù)的發(fā)展，火星探測的成功率也越來(lái)越高。而為什么會(huì )選擇在今年執行首次火星探測任務(wù)，去年10月，在我國火星探測器首次公開(kāi)亮相時(shí)，中國科學(xué)院院士、中國空間技術(shù)研究院空間科學(xué)與深空探測首席科學(xué)家葉培曾表示，“火星探測是有窗口期的，因為火星繞太陽(yáng)公轉一圈是687天，2020年正好是地球和火星繞到太陽(yáng)軌道的同一側，此時(shí)是探測器登陸路線(xiàn)最短的時(shí)候，也最省燃料。如果錯過(guò)這一時(shí)間點(diǎn)，就要再等兩年的時(shí)間。”

有同樣想法的還有NASA（美國國家航空航天局）和ESA（歐洲航天局），去年年底NASA便已完成火星探測車(chē)首次測試，而就在本月，NASA方面還表示，火星漫游者計劃是它們當前最高優(yōu)先任務(wù)之一，斥資24億美元，即便是在疫情期間也盡一切努力，沒(méi)有暫停任何與該計劃相關(guān)的工作，因為一旦錯過(guò)窗口期不僅要再等兩年，損失也將達5億美元以上。

按照計劃，NASA的火星探測器“毅力號”將在7月17日-8月5日之間進(jìn)入太空，并于明年2月能成功登陸火星，以搜尋火星上過(guò)去生命存在的證據為主要任務(wù)，并采取樣本帶回地球。

可以看到，2020年是火星探測不容錯過(guò)的年份，不論是“天問(wèn)”還是“漫游者計劃”又或是其它同類(lèi)任務(wù)的成功，都將促進(jìn)人類(lèi)向深空探測邁進(jìn)一大步，我們期待7月的到來(lái)，以及火星車(chē)登陸火星的那一天。

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