比特大陸阮沈勇：錨定算力增長(cháng)需求，做優(yōu)質(zhì)的AI加速硬件產(chǎn)品

從單一的加密貨幣芯片“一條腿走路”至研發(fā)AI芯片雙足并行，前路雖難，比特大陸卻已然辟出了一條道。

對于技術(shù)開(kāi)發(fā)人員來(lái)說(shuō)，挖礦和普遍意義上的數據處理任務(wù)相通，他們都需要對特定市場(chǎng)需求下的大量任務(wù)進(jìn)行處理。這樣看來(lái)，摒棄“挖礦”這一行為背后的爭議，歷經(jīng)數字貨幣產(chǎn)業(yè)沉浮后，在礦機市場(chǎng)占據近80%市場(chǎng)份額的比特大陸可謂是一家成功的硬件產(chǎn)品公司。

因此當工程師出身、曾在博通、高通負責芯片研發(fā)和產(chǎn)品管理工作的阮沈勇在硅谷下定決心要回國發(fā)展時(shí)，就被比特大陸本身自帶的產(chǎn)品和市場(chǎng)戰略能力吸引，選擇了這家有些特別的公司，并挑起比特大陸人工智能產(chǎn)品線(xiàn)總裁的重任。

圖 | 比特大陸人工智能產(chǎn)品線(xiàn)總裁 阮沈勇

從礦機到AI芯片，自始至終不變

對于阮沈勇來(lái)說(shuō)，比特大陸具備豐富的ASIC芯片開(kāi)發(fā)經(jīng)驗，包括擁有國內為數不多7nm制程工藝，這些特質(zhì)都證明其是一家不可多得的技術(shù)類(lèi)型公司。

從單一的加密貨幣芯片“一條腿走路”，至研發(fā)AI芯片雙足并行，其面臨的挑戰也切實(shí)是存在，因而外界認為，比特大陸“危機重重”。

阮沈勇卻不以為然。他認為從技術(shù)角度去看，比特大陸本質(zhì)上在做同一件事，“比特大陸從加密貨幣芯片起家，我們在加密貨幣芯片設計方面的核心技術(shù)能力能夠遷移到 AI 產(chǎn)品線(xiàn)上。比如，芯片的中、后端設計能力、礦機的硬件設計能力、散熱、結構化、生產(chǎn)制造等能力都可以應用到AI芯片設計中。”

如阮沈勇所言，比特大陸是在順應市場(chǎng)變化做業(yè)務(wù)拓展。成立于2013年，脫胎于比特幣市場(chǎng)的比特大陸因被加密貨幣過(guò)大的光環(huán)籠罩而讓眾人難以看清它真正的實(shí)力，身處其中，阮沈勇心中十分明晰，同時(shí)也有著(zhù)十足的信心。

2016年初，比特大陸開(kāi)始研發(fā)人工智能芯片，因為在芯片設計上的嫻熟和對工藝的了解，比一般芯片創(chuàng )企速度更快，2017年上半年，比特大陸就推出了自己的第一款云端TPU芯片BM1680，而后在2018年3月，比特大陸很快推出第二代人工智能芯片BM1682，實(shí)現了第一代芯片的5倍性能提升。隨后10月，比特大陸發(fā)布第一代終端芯片BM1880。三款產(chǎn)品成功深入到了安防、數據中心、高性能計算和機器人等多個(gè)領(lǐng)域。

“其實(shí)自始至終，比特大陸的定位都沒(méi)有改變，我們的目標性很強，格外看重市場(chǎng)的需求，因此也十分看重技術(shù)的轉換能力和產(chǎn)品的商業(yè)價(jià)值。”阮沈勇補充說(shuō)。

圖 | BM1682

精準把握產(chǎn)業(yè)動(dòng)態(tài)，服務(wù)客戶(hù)算力需求

在造芯片這件事上，比特大陸不算后來(lái)者，但是在造AI芯片這件事上，一向神秘莫測的比特大陸對外發(fā)聲確實(shí)很晚，而選擇進(jìn)軍已經(jīng)被英偉達、英特爾等巨頭占據的服務(wù)器市場(chǎng)更是為自己設立了層層門(mén)檻。

但阮沈勇認為市場(chǎng)的機會(huì )大在，“隨著(zhù)人工智能對產(chǎn)業(yè)的賦能和深入滲透，數據處理產(chǎn)生的算力需求只會(huì )不斷增加，因此用戶(hù)在算力上的需求會(huì )有一個(gè)持續性的增長(cháng)，這正是我們看中的機會(huì )，而考慮到服務(wù)器市場(chǎng)的行業(yè)情況，我們目前也更傾向于云端的深入布局。”

保有服務(wù)器、邊緣計算和端側的技術(shù)能力，同時(shí)側重云端市場(chǎng)的深入布局，通過(guò)提供解決方案更好得深入市場(chǎng)、服務(wù)客戶(hù)，這是比特大陸現有的戰略布局。

阮沈勇強調說(shuō)，“我們的目標十分明確，就是強調產(chǎn)品能夠切實(shí)解決客戶(hù)的問(wèn)題，對我們來(lái)說(shuō)也就是做好技術(shù)的商業(yè)轉換。”

因為自始至終格外強調技術(shù)的落地，在芯片能力基礎上，比特大陸也因此開(kāi)發(fā)了多款滿(mǎn)足各類(lèi)客戶(hù)需求的智能計算產(chǎn)品，包括深度學(xué)習加速卡SC3、算豐智能服務(wù)器 SA3、嵌入式 AI 迷你機 SE3 和 3D 人臉識別智能終端，以及各類(lèi)開(kāi)發(fā)板、AI 模塊、算力棒等產(chǎn)品。

圖 | 深度學(xué)習加速卡SC3

發(fā)展至今，比特大陸的產(chǎn)品線(xiàn)已然全面覆蓋了端-邊-云，同時(shí)在競爭激烈的市場(chǎng)環(huán)境中跌打滾爬一番，比特大陸現在也已經(jīng)顯得夠游刃有余多了，比如在客戶(hù)已有的英偉達基礎架構上做算力的提升與延展服務(wù)，在計算機視覺(jué)系統上加持深度學(xué)習加速卡以幫助用戶(hù)進(jìn)行更好的推理運算。

主攻安防，在市場(chǎng)中獲得技術(shù)提升

目前，在市場(chǎng)選擇上，比特大陸主攻AI相對容易落地的安防市場(chǎng)。但進(jìn)軍已經(jīng)被眾人瓜分的成熟市場(chǎng)，這看似不是一個(gè)明智之舉。

阮沈勇不這么認為，他解釋說(shuō)，“安防是國內人工智能技術(shù)滲透最深入，也是相對而言最為成熟的市場(chǎng)，因此在深度學(xué)習運算方面的算力需求最大。所以我們主要與主流安防及算法廠(chǎng)商合作，滿(mǎn)足他們對算力的需求。”

誠然，人工智能技術(shù)運用相對成熟的產(chǎn)業(yè)發(fā)展之后必然會(huì )催生業(yè)務(wù)對算力更深入的需求，而專(zhuān)注于做深度學(xué)習加速器的廠(chǎng)商并不多見(jiàn)，英偉達、英特爾等巨頭雖占據90%的人工智能計算市場(chǎng)，但其產(chǎn)品價(jià)格之高也多為業(yè)內人詬病，因而這也是比特大陸的市場(chǎng)機會(huì )。

看見(jiàn)了這樣一部分潛在增長(cháng)的市場(chǎng)，作為比特大陸AI產(chǎn)品線(xiàn)總裁，同時(shí)有著(zhù)近20年芯片產(chǎn)品設計、開(kāi)發(fā)和管理經(jīng)驗，阮沈勇堅信只要保有對技術(shù)的敏銳嗅覺(jué)同時(shí)服務(wù)好客戶(hù)，就一定能夠保持持久的增長(cháng)力，“深入市場(chǎng)，服務(wù)客戶(hù)，從實(shí)戰中提升和轉化技術(shù)能力是我們一直在做的事情。”

最后

當然，在產(chǎn)品的研發(fā)上，因對技術(shù)有著(zhù)敏銳嗅覺(jué)，比特大陸從來(lái)都不排斥任何有潛力的“好”技術(shù)，比如在RISC-V架構、7nm制程和張量處理器的選擇上，這讓比特大陸技術(shù)保有持續的進(jìn)步動(dòng)力。同時(shí)因格外強調市場(chǎng)需求，它也能迅速轉換技術(shù)的價(jià)值，獲得深瞐、千視通、云從、以薩等合作伙伴的一致好評。

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