激光雷達巨頭Velodyne退出中國，是自動(dòng)駕駛凜冬，還是不敵市場(chǎng)競爭？

在這場(chǎng)拉鋸戰中，技術(shù)已經(jīng)不僅僅是競爭中的核心因素。

老牌激光雷達廠(chǎng)商Velodyne正在“節節敗退”。

據最新消息，在剛剛過(guò)去的周末，Velodyne中國接到美國總部正式通知，將取消中國整個(gè)直銷(xiāo)團隊與部分技術(shù)團隊，裁撤中國辦事處20余人，僅保留幾名負責渠道與大客戶(hù)售后的人員，并將產(chǎn)品銷(xiāo)售從直銷(xiāo)模式恢復到剛進(jìn)入中國時(shí)的代理模式。

這意味著(zhù)，Velodyne基本放棄全球最大的市場(chǎng)了。

作為激光雷達的先行者，在過(guò)去數年，Velodyne都是國內自動(dòng)駕駛廠(chǎng)商們的唯一選擇，畢竟在當年DAPRA自動(dòng)駕駛挑戰賽上，它的激光雷達出盡了風(fēng)頭。如今，雖然市場(chǎng)上存在速騰聚創(chuàng )、禾賽等競爭對手，Velodyne獨霸市場(chǎng)的優(yōu)勢正在瓦解，但它選擇全面退出中國，這一行為還是不免讓人費解：它退出的原因到底是什么？

市場(chǎng)競爭進(jìn)入白熱化

盡管今年自動(dòng)駕駛商業(yè)落地陷入了沉寂期，但是就激光雷達本身的市場(chǎng)發(fā)展來(lái)看，其不斷擴張的趨勢依然是勢不可擋的。按照權威咨詢(xún)機構YoleDeveloppement統計和預測，2018年全球激光雷達市場(chǎng)規模為13億美元，預計2024年可達60億美元，六年年復合增長(cháng)率達到29%。

因為在機器人、智能裝備、智能家居等領(lǐng)域顯示出良好的應用前景，激光雷達的市場(chǎng)前景可期，而被業(yè)內最看好的自動(dòng)駕駛細分場(chǎng)景，其2018年的激光雷達市場(chǎng)規模約為2.16億美元，只占據了約1/6的市場(chǎng)規模，目前對整體市場(chǎng)的影響并不大，但是未來(lái)，隨著(zhù)智能化汽車(chē)的發(fā)展，其市場(chǎng)規模將會(huì )在2024年達42 億美元，十分可觀(guān)。

因此，不僅僅是Velodyne、Quanegy、IBEO等老牌激光雷達廠(chǎng)商，Luminar、禾賽、速騰聚創(chuàng )、北科天繪等新興創(chuàng )企，都在積極布局這一市場(chǎng)。

可以說(shuō)，因激光雷達被視為 L3 級以上自動(dòng)駕駛汽車(chē)必不可少的零部件之一，在自動(dòng)駕駛爆發(fā)前夜，激光雷達市場(chǎng)競爭激烈自然可以理解，其中中國市場(chǎng)更是大家口中的“香餑餑”，故而大家將國內市場(chǎng)更為白熱化的競爭歸為原因之一自然合理。

不難發(fā)現，在過(guò)去三年，以速騰聚創(chuàng )和禾賽為代表的中國新興創(chuàng )企在全球市場(chǎng)的拓展速度之快讓人驚訝，而這也嚴重威脅到了Velodyne的生存。有消息透露，由于國產(chǎn)激光雷達的性能與Velodyne相差不大，且價(jià)格較低，諸多自動(dòng)駕駛解決方案提供商已將Velodyne的激光雷達更換為國產(chǎn)產(chǎn)品。

甚至在Velodyne的發(fā)源地美國市場(chǎng)，禾賽等中國廠(chǎng)商同樣是搶奪了Velodyne的市場(chǎng)份額，包括Cruise、Nuro、Zoox等頭部的美國自動(dòng)駕駛公司，都采用了禾賽的激光雷達。

頗為諷刺的是，一位自動(dòng)駕駛創(chuàng )業(yè)公司從業(yè)者透露，作為Velodyne投資方之一的百度也放棄了使用它的激光雷達，“你看百度都不用Velodyne的產(chǎn)品了，就知道他們在國內是什么情況了”。

技術(shù)迭代迅速，激光雷達市場(chǎng)格局未定

毋庸置疑，激光雷達的市場(chǎng)前景可觀(guān)，而現在過(guò)于激烈的競爭之下，不乏有廠(chǎng)家借助“價(jià)格戰”來(lái)跑馬圈地。但在這場(chǎng)激烈的價(jià)格戰背后，本質(zhì)上還是技術(shù)的快速迭代能力，其涉及人才、資金等多方面因素的支持，不過(guò)總體來(lái)看，在成本和性能兩個(gè)維度，只要有一個(gè)維度顯露出弱點(diǎn)，都可能造成激光雷達公司的死亡。

Velodyne的技術(shù)水平不容懷疑，但是其產(chǎn)品價(jià)格之高也是眾人皆知的。

2012 年谷歌公開(kāi)其無(wú)人車(chē)的成本為15萬(wàn)美元，其中Velodyne的 64 線(xiàn)激光雷達價(jià)格在7.5萬(wàn)美元，占據了整車(chē)的一半成本。因此雖然大批量購買(mǎi)可以?xún)?yōu)惠，但對于一輛車(chē)來(lái)說(shuō)還是太貴，即使用在打車(chē)服務(wù)上恐怕很多年都難以收回成本。

最為明顯的是，一開(kāi)始谷歌、百度等幾乎所有做自動(dòng)駕駛的行業(yè)第一梯隊廠(chǎng)商都在使用Velodyne的激光雷達，而后他們之中有人轉向了同類(lèi)低價(jià)方案，有人則選擇收購和自研。

后者更多是具備整車(chē)自動(dòng)駕駛解決方案能力的廠(chǎng)商，此前Waymo就投入大量精力和資金獨立開(kāi)發(fā)了一整套傳感器系統，而通用則花錢(qián)收購激光雷達新創(chuàng )公司Strobe，正在為福特開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛系統的Argo AI則收購了名為Princeton Lightwave的激光雷達新創(chuàng )公司。

這里面，通過(guò)自研，Waymo等自動(dòng)駕駛廠(chǎng)商可以從整體方案切入，自由分配硬件、軟件、算法層面的配比，這也不失為降低成本的一條優(yōu)選路徑。

總體來(lái)說(shuō)，因為成本仍需再降，現在激光雷達技術(shù)尚處在快速迭代階段，最終產(chǎn)品形態(tài)亦未定。

關(guān)于Velodyne

在激光雷達解決方案上，Velodyne的傳感器技術(shù)產(chǎn)品組合全球聞名。

作為一家位于硅谷的技術(shù)公司，成立于1983年的Velodyne 最早以音響業(yè)務(wù)起家，2005年，Velodyne的創(chuàng )始人兼首席執行官David Hall發(fā)布了實(shí)時(shí)環(huán)視激光雷達系統（作為原公司的一部分），徹底顛覆了原有雷達系統的設計，提升了汽車(chē)行駛過(guò)程中地圖繪制、智能化處理、安全感知等方面的性能，聲震全球。

后來(lái)隨著(zhù)技術(shù)發(fā)展和自動(dòng)駕駛市場(chǎng)的興起，Velodyne的激光雷達解決方案被谷歌、百度等自動(dòng)駕駛汽車(chē)廣泛使用。2016年Velodyne將核心業(yè)務(wù)激光雷達部門(mén)剝離成立新公司Velodyne LiDAR，并在同年8月發(fā)布公告稱(chēng)新公司獲得百度與福特公司1.5億美元的共同投資，三方將圍繞無(wú)人駕駛領(lǐng)域展開(kāi)全方位合作。

發(fā)展至今，Velodyne的產(chǎn)品線(xiàn)可以說(shuō)是覆蓋廣泛，其中包括高性?xún)r(jià)比、應用在無(wú)人機、機器人領(lǐng)域的Puck，功能更為強大的Ultra Puck，應用在自動(dòng)駕駛上的Alpha Prime，經(jīng)過(guò)ADAS優(yōu)化的Velarray以及提升ADAS性能和安全性的軟件Vella。

去年，Velodyne 新建激光雷達“超級工廠(chǎng)”，以進(jìn)一步提升激光雷達產(chǎn)能。Velodnye 表示，如果工廠(chǎng)生產(chǎn)線(xiàn)滿(mǎn)負荷運行，年產(chǎn)百萬(wàn)臺激光雷達完全沒(méi)有問(wèn)題。這無(wú)疑是Velodnye的殺手锏，也是同類(lèi)競爭者少有人具備的競爭籌碼。

最后

值得一提的是，在今年Velodyne傳出IPO消息的時(shí)候，中國的激光雷達初創(chuàng )公司禾賽和速騰被其以侵犯專(zhuān)利為由向美國法庭提起了訴訟，此前，Velodyne將另一家激光雷達Quanergy以同樣的專(zhuān)利提起了訴訟，官司進(jìn)行了超過(guò)4年。隨后，有消息顯示，Velodyne在2019年底前IPO的計劃已經(jīng)終止。在IPO的當口，撤出中國市場(chǎng)這樣的大動(dòng)作，幾乎不太可能發(fā)生，這從另一個(gè)角度也佐證了Velodyne IPO終止的信息的準確性。

但無(wú)須懷疑的是全球激光雷達市場(chǎng)正在發(fā)生變化。

可以說(shuō)，激光雷達在精度上比現有其他技術(shù)方案都要高得多，在適用性上則比攝像頭更為廣泛，但因價(jià)格高于同類(lèi)替代方案，其商用之路依然漫長(cháng)，在這一過(guò)程中，對激光雷達廠(chǎng)商的考驗則不僅僅是技術(shù)，資金、人才、環(huán)境等多重維度的支撐也顯得尤為重要。

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