創(chuàng )始人跑路，團隊集體辭職……美國AI獨角獸們“很受傷”

AI初創(chuàng )公司的壓力更大了。

昨天剛公布新品，今天就被爆出核心團體集體辭職，這么離譜的事情就發(fā)生在知名AI獨角獸Stability AI身上。

AIGC這條賽道有多擁擠無(wú)需多言，Stable Diffusion算得上少有成功的頭部玩家。

但從媒體的報道來(lái)看，Stable Diffusion背后的Stability AI正經(jīng)歷著(zhù)一場(chǎng)巨大的危機。

不只是Stability AI，另一個(gè)AI獨角獸Inflection AI也被微軟一夜吞噬，兩位聯(lián)合創(chuàng )始人集體出走，還帶走了公司大部分員工。這家企業(yè)曾拿下15 億美元融資，其產(chǎn)品被視作ChatGPT的有力競爭者。

如今，這兩家獨角獸已經(jīng)成為AI行業(yè)殘酷競爭背后的一個(gè)縮影。

AI大佬集體跑向大廠(chǎng)

據《福布斯》報道，Stable Diffusion核心研究團隊已集體辭職，名單包括研究團隊領(lǐng)導、論文一作RobinRombach，共同一作Andreas Blattmann，以及另一位作者Dominik Lorenz。

據知情人士透露，離職消息由Stability AI首席執行官Emad Mostaque在內部全體會(huì )議上親自宣布。至于離職的原因，《福布斯》報道稱(chēng)，是因為Stability AI入不敷出且融不到新資金。

事實(shí)上這不是Stability AI第一次遇到核心成員出走。

去年7月，兩名高管從Stability AI離職，分別是研究主管David Ha和首席運營(yíng)官Ren Ito。

再往前數，Stability AI多位高管相繼離職，而他們在Stability AI呆的時(shí)間都非常短。

一般來(lái)說(shuō)，雖然科技公司有人員流動(dòng)并不稀奇，但Stability AI的人員走動(dòng)實(shí)在是過(guò)于頻繁。

有人認為是Stability AI管理混亂，也有人直接點(diǎn)出Stability AI內部存在周轉困難的情況。

從商業(yè)模式來(lái)看，Stable Diffusion 作為一款開(kāi)源模式，吸引了大量活躍用戶(hù)，開(kāi)發(fā)者社群已經(jīng)為此提供了大量免費高質(zhì)量的外接預訓練模型（fine-tune）和插件，并且在持續維護更新。

相比于另一款知名競品Midjourney，Stable Diffusion擁有更豐富的個(gè)性化功能，在經(jīng)過(guò)使用者調教后可以生成更貼近需求的圖片，甚至在A(yíng)I視頻特效、AI音樂(lè )生成等領(lǐng)域，Stable Diffusion也占據了一席之地。

但成也開(kāi)源，敗也開(kāi)源，隨著(zhù)Stable Diffusion的模型越做越復雜，版權問(wèn)題開(kāi)始凸顯出來(lái)。

不少藝術(shù)家開(kāi)始指責Stability AI“AI侵權”。

隨后不少人挖出Emad Mostaque竟然存在涉嫌竊取代碼、學(xué)歷造假和私吞公款等行為，一時(shí)間一場(chǎng)關(guān)于技術(shù)、倫理和商業(yè)道德的爭議逐漸浮出水面，引起了業(yè)內一致譴責。

而在這件事件后，Stability AI的風(fēng)評不斷下降，高管離職也是遲早的事。

拋去創(chuàng )始人的丑聞不談，Stable Diffusion本身也存在不少問(wèn)題。

一方面開(kāi)源需要花費大量資金維護，根據彭博社此前的爆料，該公司每個(gè)月至少要花費800萬(wàn)美元來(lái)支持業(yè)務(wù)運營(yíng)。

此外，Stable Diffusion上手難度和學(xué)習成本略大，并且非常吃電腦配置，這無(wú)疑又勸退了一部分用戶(hù)。

因此《福布斯》直接寫(xiě)明：根據內部文件顯示，Stability AI的支出大大超過(guò)了收入。

不過(guò)“瘦死的駱駝比馬大”，以Stability AI的體量以及開(kāi)發(fā)者的支持，直接倒閉可能性并不大。目前，Stable Video 3D以及Stable Diffusion3都相繼發(fā)布，做AIGC的壓力也比做大模型小得多。

相比之下，Inflection AI的處境就慘得多。

比起Stability AI，Inflection AI更有潛力，不僅創(chuàng )業(yè)陣容里有DeepMind聯(lián)合創(chuàng )始人Mustafa Suleyman這樣的大佬，還有硅谷頂級風(fēng)投Greylock的孵化，還有一眾業(yè)內頂級的人工智能專(zhuān)家。

靠著(zhù)一款EQ（情商）超高的“聊天機器人Pi”（personal intelligence的縮寫(xiě)），這家成立僅1年多的海外AI公司，成功拿下微軟、英偉達和3位富豪的13億美元（約合人民幣94.1億）融資，外界估值高達40億美元，堪稱(chēng)北美AI創(chuàng )投圈的最大黑馬。

此外，背靠英偉達的投資，Inflection AI的另一大優(yōu)勢是算力。在這個(gè)“算力堪比金錢(qián)”的年代，誰(shuí)掌握了英偉達高端顯卡，就等于掌握了大模型訓練的主動(dòng)權。

有意思的是，Inflection AI的合作伙伴是云服務(wù)提供商CoreWeave，而這家企業(yè)同樣得到了英偉達的投資。

然而就這么一家占據著(zhù)“天時(shí)地利人和”的黑馬，卻慘遭創(chuàng )始人Mustafa Suleyman的背刺，直接帶領(lǐng)團隊跳槽到競爭對手之一的微軟。而微軟甚至專(zhuān)門(mén)為其設置了新部門(mén)微軟Microsoft AI，可見(jiàn)這場(chǎng)人員變動(dòng)蓄謀已久。

和Stability AI的情況類(lèi)似，Inflection AI其實(shí)也陷入到“收入陷阱”中。

讓我們再次回到Pi這款產(chǎn)品上，這是一個(gè)堪稱(chēng)帶有情感的AI產(chǎn)品，但然而正是這種無(wú)限接近人類(lèi)的AI，反倒會(huì )引起用戶(hù)的恐慌。

因此Inflection AI在付出數億美元的投入后，做了一款“偏離市場(chǎng)”的產(chǎn)品，其收入可想而知。

根據最新消息，Inflection AI將由新任CEO Sean White以及另一名聯(lián)合創(chuàng )始人兼董事會(huì )成員Reid Hoffman帶領(lǐng)。

但失去了核心產(chǎn)品后，Inflection AI想要再與ChatGPT等產(chǎn)品進(jìn)行競爭，已經(jīng)非常困難。

具有諷刺意味的是，微軟創(chuàng )始人比爾·蓋茨就曾多次提到的“AI個(gè)人助理”，如今微軟挖走了最好的AI助理團隊，那么他們會(huì )帶來(lái)什么產(chǎn)品呢？

結語(yǔ)

AI競賽愈發(fā)激烈，我們可以看到就連融資到手軟的明星創(chuàng )企，也遭不住不斷燒錢(qián)卻看不到收入的“惡性循環(huán)”。

另一方面，科技巨頭們的“鈔能力”也開(kāi)始主動(dòng)挖掘優(yōu)秀項目與人才，從而彌補自身弱點(diǎn)。

再往長(cháng)遠點(diǎn)看，隨著(zhù)其他科技巨頭不斷發(fā)力AGI，AI初創(chuàng )公司的壓力更大了。

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