韓國兩大AI芯片公司謀求合并，英偉達迎來(lái)新挑戰者！

分頭作戰，不如選擇抱團

就在剛剛！韓國兩家初創(chuàng )AI芯片開(kāi)發(fā)商Rebellions和Sapeon Korea宣布尋求合并。

這兩家芯片公司成立時(shí)間都不算長(cháng)，Rebellions成立于2020年，Sapeon Korea成立于2022年，但兩家公司背后都有韓國科技巨頭的支持。其中，前者與三星、KT 和Kakao結盟，后者由韓國最大電信公司SK Telecom分拆出來(lái)。

手握三星與SK兩大韓國財團，新公司的目標非常明確：挑戰全球AI芯片領(lǐng)導者英偉達。

AI芯片初創(chuàng )公司合并，韓國半導體期待突圍

就目前的韓國半導體產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)，除了三星與SK海力士領(lǐng)導著(zhù)內存市場(chǎng)以外，基本上很難再找到一家出名的芯片公司。這背后，三星等財團壟斷市場(chǎng)是一個(gè)重要因素。

目前，韓國半導體已經(jīng)陷入了三星電子與SK海力士的“TOP2魔咒”中，新興半導體公司的命運要么是被這兩大巨頭競爭破產(chǎn)，要么被等待收購。

即使存活下來(lái)，體量規模與國外同類(lèi)型企業(yè)差得太多，很難形成產(chǎn)業(yè)集群。因此，長(cháng)期以來(lái)，韓國半導體在內存以外的其他領(lǐng)域基本毫無(wú)存在感。

到了近些年，隨著(zhù)韓國政府不斷宣布半導體行業(yè)的支持計劃，初創(chuàng )企業(yè)們終于有了成長(cháng)的土壤。此外，在ChatGPT問(wèn)世后，全球半導體行業(yè)陷入AI芯片的激烈爭奪之際，韓國本地AI芯片賽道也變得火熱起來(lái)，一批年輕的AI芯片公司誕生，Rebellions和Sapeon Korea就是其中的佼佼者。

根據公開(kāi)資料，Rebellions成立于2020年，該公司主要生產(chǎn)神經(jīng)處理單元 (NPU)，其主要產(chǎn)品為針對數據中心的AI芯片Atom，其定位直接對標英偉達。

去年4月，Atom AI芯片在國際權威AI基準測試MLPerf提交了成績(jì)。測試顯示，該芯片表現比英偉達和高通同等規格高出1.5~2倍，因此引起了廣泛關(guān)注。而Rebellions表示，Atom芯片的“價(jià)格約為英偉達GPU A100的1/10”。

靠著(zhù)這款物美價(jià)廉的AI芯片，Rebellions得到了包括三星、KT 和Kakao在內的韓國科技巨頭的支持。其中包括使用三星5nm工藝，并且能用上三星的高端HBM3E 存儲芯片。

在今年1月拿下KT領(lǐng)投的1.24億美元B輪融資后，Rebellions也正推進(jìn)AI芯片Rebel的開(kāi)發(fā)。

Sapeon Korea是韓國最大電信公司SK Telecom的子公司，于2022年4月分拆出來(lái)，專(zhuān)為數據中心設計AI芯片，目前最新產(chǎn)品為臺積電7nm工藝的X330芯片，上一代X220也是韓國首款用于數據中心的人工智能處理器，是SK集團在A(yíng)I半導體業(yè)務(wù)的試水之作。

SK Telecom在一份聲明中表示，此次整合旨在讓韓國在未來(lái)兩到三年內贏(yíng)得全球AI半導體市場(chǎng)，隨著(zhù)全球人工智能競爭的加劇，韓國絕不能錯過(guò)這一時(shí)間窗口。

而合并后的公司將尋求在人工智能中使用的神經(jīng)處理單元（NPU）中獲得強勢地位，Rebellions將負責管理合并后的實(shí)體。

該聲明還表示，鑒于人工智能在各種應用中的滲透速度，合并預計將在今年第三季度簽署，合并后的公司將于今年年底推出。

分頭作戰，不如選擇抱團？

看似是Rebellions和Sapeon 的合并，其實(shí)背后是三星、SK兩大科技巨頭的聯(lián)手。

從目前的發(fā)展現狀來(lái)看，雖然這些初創(chuàng )公司的芯片技術(shù)與成長(cháng)速度都值得吸引投資者和市場(chǎng)的關(guān)注，但仍然面臨這資金與人才缺失的考驗。

此外，和其他之前的一些半導體初創(chuàng )公司一樣，AI芯片公司同樣有被收購破產(chǎn)的風(fēng)險。不過(guò)從現有的信號來(lái)看，在韓國政府的大力支持本土產(chǎn)業(yè)鏈的背景下，科技巨頭們正逐漸改變策略，希望通過(guò)培養初創(chuàng )公司的方式擴大整條產(chǎn)業(yè)鏈的完整，并逐漸吸引韓國人才的回流。

另外，韓國政府在A(yíng)I領(lǐng)域的終極目標還是希望超越美國半導體巨頭英偉達。

但目前三星的策略是選擇避開(kāi)英偉達鋒芒，從邊緣側另辟蹊徑，而SK海力士的精力主要放在HBM內存上，對于A(yíng)I芯片有心無(wú)力。

這樣一來(lái)，韓國半導體仍需要一家有實(shí)力的芯片扛起AI芯片的“大旗”，而Rebellions和Sapeon 合并而成的新公司或許就是用來(lái)扮演這個(gè)角色。

總的來(lái)說(shuō)，英偉達在A(yíng)I芯片領(lǐng)域的優(yōu)勢越來(lái)越大，但同時(shí)AI市場(chǎng)的需求也在膨脹。

在各國AI芯片公司激烈爭奪之際，總有野心家想要挑戰英偉達的地位。

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